[escepticos] FAQ; ecuacion de Drake

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La Ecuación de Drake

       La Ecuación de Drake intenta estimar el número de
civilizaciones tecnológicas en nuestra galaxia, N, en función de
otros parámetros menos desconocidos; a saber, 

                 N = R* * fp * ne * fl * fi * fc * L 

donde R* es el ritmo de formación de estrellas en nuestra galaxia,
fp es la fracción de estrellas con planetas, ne es el número medio
de planetas habitables por sistema planetario, fl es la fracción de
planetas habitables donde se desarrolla la vida, fi es la fracción
de planetas con vida donde aparece la inteligencia, fc es la
fracción de planetas con vida inteligente donde aparece una
civilización tecnológica, y L es la vida media de una civilización
tecnológica. En http://www.seti-inst.edu/drake-eq.html hay una
descripción detallada.

       Hay que reconocerle a esta ecuación el mérito de, por lo
menos, estimular discusiones sobre qué factores influyen en que
haya vida, y vida inteligente, en el Universo. Otra cosa es que
permita hacer una estimación fiable de la probabilidad de que hayan
otras civilizaciones técnicas en nuestra galaxia. Lo que sí podemos
decir es que: 

    1.En la Tierra la vida apareció nada más se dieron las
       condiciones suficientes para que existiera, así que es
       razonable pensar que lo más probable es que la vida aparezca
       siempre que se den estas condiciones, casi como si fuese una
       propiedad de la materia. 
    2.Como la evolución se tomó su tiempo hasta que apareció la
       vida multicelular, parece lógico que esto sea mucho más
       improbable. Sería posible que la Tierra constituyese un caso
       excepcional, y que la vida en los demás planetas fuese
       univelular. 
    3.La vida racional es, como quien dice, cosa de hace dos días.
       Podríamos haber aparecido poco después de que los primeros
       peces se aventurasen fuera del mar, pero la vida ha tenido
       que hacer infinidad de ensayos hasta alcanzar el éxito en
       uno solo; es razonable suponer que hemos aparecido en la
       Tierra de pura 'coña', y que este ha sido el paso más
       difícil. 
    4.Dada la vida racional, el paso a civilización tecnológica ha
       sido tan rápido que parece trivial en comparación con los
       otros. 

Jugando con estos factores, se puede conseguir que la ecuación de
Drake "nos asegure" que la galaxia rebosa civilizaciones
tecnológicas, o que "nos informe" de que somos unos solitarios con
el universo entero para nosotros, así que los escépticos no le
otorgamos gran poder predictivo -aunque nos encanta jugar con ella.