[escepticos] El caso Mantell (era: Los terribles efectos de los ovnis)

["Angel Riego Cue" <angelriego@...>]

En relación al "caso Mantell", discutido en la lista estos días, me ha 
extrañado ver formuladas algunas preguntas ya contestadas desde hace 
tiempo en un libro tan conocido y citado en esta lista como "FRAUDES 
PARANORMALES" de James Randi, y en la Web "OVNIS A MOGOLLÓN" de Luis 
Alfonso Gámez (del que recuerdo haber leído en un mensaje que, por 
motivos de escasez de tiempo, se ausentaba temporalmente de la lista: de 
ahí que no haya intervenido).


Pues bien, en el primer artículo de esta Web, "El gran engaño de los 
platillos volantes", del propio L.A. Gámez, encontramos lo siguiente:



"Meses después, el 7 de enero de 1948, el capitán THOMAS F. MANTELL 
sufría un accidente de aviación cuando creía perseguir un platillo 
volante sobre la base aérea de Godman, en Kentucky. El piloto militar, 
que mandaba una escuadrilla de P-51, perdió el conocimiento tras sufrir 
una falta de oxígeno en la sangre al sobrepasar su avión los 6.000 
metros de altitud. El caza se estrelló. Y Mantell pasó a la historia 
como el primer mártir de la ufología a pesar de haber muerto 
persiguiendo un Skyhook, un globo de grandes dimensiones utilizado para 
estudiar los rayos cósmicos y visible a más de 20 kilómetros. La 
descripción facilitada por los testigos que habían observado el extraño 
objeto desde tierra y aire se correspondía con la de «un helado de 
cucurucho con la parte superior de color rojo» [Klass, 1974]. Según se 
supo años después -el programa Skyhook era secreto en los años 40-, 
aquella semana se habían lanzado varios globos desde la base aérea de 
Clinton, situada al sur de Ohio, y los vientos reinantes habían llevado 
alguno hasta las proximidades de la base de Godman. 

"Sin embargo, muchos ufólogos prefieren creer que el avión del capitán 
Mantell «se adentró en el campo magnético de una colosal astronave 
extraterrestre» o que los tripulantes de un platillo volante abatieron 
el caza con el rayo de la muerte [Ribera, 1974]. El accidente de Mantell 
era para DONAL E. KEYHOE, comandante retirado de la Infantería de 
Marina, una prueba evidente de la política de encubrimiento seguida por 
el Gobierno estadounidense respecto a los platillos volantes, que el ex 
militar identificaba con naves extraterrestres. Keyhoe, autor del primer 
libro sobre el tema, The flying saucers are real (1950), publicó en 
enero de 1950 un artículo en la revista True, que sentó los dos pilares 
básicos de la ufología: el origen alienígena de los ovnis y el 
secretismo gubernamental."

Referencias

Klass, Philip J. [1974]: Ufos explained. Vintage Books. Nueva York. 438 
páginas. 

Ribera, Antonio [1974]: El gran enigma de los platillos volantes. 
Editorial Plaza & Janés (Col. «El Arca de Papel», Nº 45). Barcelona. 572 
páginas. 




Y en el libro de Randi se da una descripción más amplia en las págs. 
82-85, acompañada de los orígenes de la manipulación del caso en la 
prensa:


"Pero examinemos algunos de los avistamientos estudiados por la USAF. 
Uno de los más difundidos fue el caso Mantell, un suceso en el que se 
perdió una vida, lo que atrajo la atención internacional. Ocurrió el 7 
de enero de 1948, en la Godman Air Base, Kentucky. A las 14,30 horas, el 
coronel Guy Hix, comandante de la base, recibió la noticia de que un 
objeto largo y con forma de cono podía observarse en el cielo. Solicitó 
que cuatro aviones de persecución P-51, que ya estaban en el aire, 
investigaran el asunto. Dos de ellos regresaron rápidamente y los otros 
dos continuaron hacia el destino original, pero el avión líder, pilotado 
por el capitán Thomas Mantell, informó que iba a seguir aquel objeto más 
allá de los 4.500 metros. A pesar de no tener un equipo de oxígeno en su 
avión para posibilitar dicha persecución, Mantell trató de alcanzar una 
altura de 6.000 metros y se desmayó. Perdió el control del avión y este 
se estrelló. Mantell había mostrado signos de gran excitación -casi de 
histeria- durante la persecución, y la prensa informó de que su muerte 
había sido causada por el ovni.

(...)

"¿Qué era el ovni en este caso? La mayoría de los libros sobre el tema 
no lo explican, pero el New York Times del 9 de enero contó casi toda la 
historia. Otros dos pilotos, Garrett y Crenshaw ``dijeron haber 
perseguido un objeto volante que tomaron por un globo´´. Según el 
'Times', ``astrónomos de la Universidad de Vanderbilt, Nashville, 
Tennesee, informaron de haber visto cierto objeto en el cielo ayer por 
la tarde, que consideraron que era un globo, pero la Oficina 
Meteorológica de Nashville afirmó que no tenía noticias de globo alguno 
en ese lugar. Mientras tanto, en el sur de Ohio, algunos observadores 
informaron de haber visto un cono rojo llameante cerca de una base del 
ejército en Wilmington´´.

"Lo que ninguna de las partes sabía, y lo sabrían varios años más 
adelante, era que la Marina estba experimentando en esa época (en 
realidad, desde 1947) con lo que luego se conoció como el proyecto 
Skyhook. Se trataba de una serie de experimentos con globos de gran 
altura que investigarían la atmósfera superior y que llevarían a cabo un 
reconocimiento fotográfico secreto detrás del Telón de Acero. Estos 
globos alcanzaron un diámetro de algo más de 50 metros y una altura de 
36.000 metros, mucho más que cualquier avión de la época. En alturas más 
bajas, los globos adoptaban la forma de una esfera con un largo cono 
colgante que se parecía al cono alargado de un helado de cucurucho. La 
descripción en el 'Times' se ajustaba bastante bien a esas 
características de los globos.

"La Fuerza Aérea, a través de un portavoz, señaló a los curiosos que 
Mantell había estado persiguiendo el planeta Venus. No parece muy 
posible. Efectivamente, Venus estaba allí, pero durante la tarde es muy 
difícil verlo, y en esa época no se encontraba en una de sus fases más 
brillaantes. Cero puntos para la Fuerza Aérea por ese error. Los 
creyentes en los ovnis nunca dejaron de citarlo."



Hasta aquí, los hechos. Randi dice también que no se conservan registros 
de lanzamientos de Skyhooks (llegaban a estar 180 días en el aire), y no 
puede demostrarse que efectivamente hubiera uno en el aire en aquella 
época, pero dado que varias descripciones coinciden tan bien con el 
aspecto de un Skyhook (se incluye fotografía de uno en la pág. 84) es 
muy probable que se haya tratado de uno de estos globos.

En cuanto a las manipulaciones posteriores, Randi cita el libro 'This 
Baffling World' de John Godwin que "inventa" detalles como: situar el 
acontecimiento 6 meses más tarde, llamar a la base "Goodman" en vez de 
Godman, decir que los aviones eran 3 F-51 (y no 4 P-51), que se les 
había hecho despegar (cuando en realidad ya estaban en vuelo), el 
describir lo que vieron como "un enorme objeto metálico...Tenía la forma 
de un disco y la parte superior, que tenía forma de cono, brillaba con 
un color amarillo carmesí" y el poner en boca del general John Sanford, 
jefe de Inteligencia de la USAF, en una rueda de prensa en el DoD, la 
frase "parecían tener un poder ilimitado que no podemos entender" 
(cuando la tal frase, procedente de afirmaciones de los creyentes en 
ovnis, fue citada por Sanford sólo para descalificarla como chifladura).

Hay que mencionar también, por último, el episodio dedicado a este caso 
en la serie "Proyecto ovni" de la NBC-TV, producido por el actor Jack 
Webb (Hablamos aquí de una "dramatización" con actores, no en imágenes 
del verdadero Mantell y su avión, pero que debería ser fiel a la 
realidad, en todo caso). Randi encuentra en él las siguientes 
falsedades:

"1. La NBC afirmó que Mantell fue presionado para perseguir el ovni. No 
fue así.

2. La NBC afirmó que Mantell alcanzó velocidades supersónicas para 
perseguir el ovni. No lo hizo y no podía hacerlo.

3. La NBC mostró a Mantell en un caza supersónico. No pilotaba un avión 
a reacción.

4. La NBC afirmó que había alcanzado 18.000 metros. No lo hizo.

5. La NBC afirmó que se había estrellado a una velocidad de 1,5 mach. No 
fue así.

6. La NBC mostró a Mantell usando oxígeno en el avión. No lo hizo; no 
tenía.

7. La NBC afirmó que Mantell avistó el ovni en el radar No fue así: no 
tenía radar.

8. La NBC afirmó que los restos del avión estaban esparcidos a lo largo 
de varios kilómetros. No fue así. Se esparcieron dentro de un radio más 
pequeño. 

9. La NBC mostró cómo los restos se incendiaban con el impacto. No se 
incendiaron.

10. La NBC afirmó que la Fuerza Aérea considera un 30% de los 
avistamientos de ovnis "sin explicación". Es una cifra que supera cinco 
veces la de la Fuerza Aérea.

Con este programa, la NBC-TV mantuvo intacta su reputación de 
distorsionar, falsear y exagerar los hechos."


Pues con toda esta información ya podemos identificar los errores de 
"Más P'Allá", como pedía Mario (cdelrio en repsol.es) en su mensaje 
original del 22/02/99 a las 09:08:44. Principalmente veo 2: el llamar al 
avión F-51 (copiado del libro de Godwin), y el decir que el avión 
estalló en vuelo, cuando en realidad se estrelló. El uso del término 
"anorexia" no lo incluyo, pues parece tratarse de un error de 
transcripción por parte de Mario.

En cuanto a la versión "oficial" de la persecución del planeta Venus, ya 
vimos que era un pretexto para encubrir el secreto del programa Skyhook 
(lo que puede dar pie a que una cierta "ocultación gubernamental" sí 
hubo, aunque no de temas extraterrestres, sino estrictamente 
terrestres).


Con todo ello, vamos a aclarar los 3 puntos que, al parecer, fueron más 
objeto de discusión:



1. MODELO DEL AVION

> Esa misma
> tarde, los restos mortales del bravo piloto fueron encontrados junto a
> los de su F-51.

[Antonio Canto Alvarez] ¿Qué es un F-51?

[Jesus Cancillo] No me consta que exista el F-51. Que yo sepa la inicial 
F indica aviones de caza (Fighters) y vamos por el F-22.
¿Será que se refieren al bien conocido P-51 (vease "El imperio del sol")

[Antonio Canto Alvarez] A saber. Pero el P-51 es un hélice de la época 
de la 2ª Guerra Mundial, como indicas.


Pues sí, es el bien conocido P-51 Mustang ("¡el Cadillac del aire!", 
según el niño de "El Imperio del Sol"), y es lógico que aún estviera en 
servicio, apenas dos años y medio después del final de la Segunda Guerra 
Mundial (Hablamos de enero de 1948).

¿Por qué lo llamaron F-51? Parece que la inicial "F" hace que el avión 
parezca más moderno que con la simple "P"; es más, en el docudrama de la 
NBC se veía un reactor supersónico. Cuanto más moderno se pintara al 
aparato, más "sensacionalista" era la historia... más "inexplicable" era 
el accidente... la mejor tecnología terrestre, humillada por una 
"tecnología superior"...

Existe otra posibilidad, menos desfvorable para Godwin y "Más P'Allá". 
Recuerdo haber leído (pero no tengo la fuente por aquí a mano) que 
después de la Segund Guerra Mundial, la Fuerza Aérea de USA cambió, como 
es sabido, la inicial que identificaba a un caza de "P" a "F" (de 
"Fighter"), y que el primer afectado por el cambio fue el primer caza 
reactor de la Fuerza Aérea, el P-80 Shooting Star, que pasó a ser F-80; 
¿sería lícito suponer un cambio similar en el P-59 Mustang, o esa 
"reconversión" es sólo aplicable a reactores? A ver, esos expertos en 
Aeronáutica... (Antonio Canto Alvarez, Victor, Jesús Cancillo, etc.).



2. CAUSA DE LA MUERTE DE MANTELL

Según Randi, "los aviones no llevaban un equipo de oxígeno porque se 
trataba de una misión de rutina" (Es decir, la misión por la que estaban 
en vuelo cuando se avistó al presunto ovni). El piloto se desmayó por la 
carencia de oxígeno, y eso hizo que se estrellara. No entraré en 
detalles "técnicos" acerca de si eso se llama anoxia o hipoxia (anorexia 
no, desde luego). Y, por supuesto, no estalló en vuelo.

Se discutió sobre si esta hipoxia (nombre que seguiremos a partir de 
ahora) es suficiente para ocasionar el desmayo del piloto, o a 6.000 
metros sólo causa un "ligero mareo":


[Antonio Canto Alvarez] 3. Hombre, uno puede padecer anoxia a 6.000 
metros, pero raro es que pase de un pequeño mareo. Por lo demás, las 
cabinas de los cazas de combate suelen ir presurizadas.

[Victor] La cabina de un Mustang P-51 no iba presurizada (y que yo 
sepa,las
de los cazas actuales tampoco) pero tambie es cierto que la anoxia no es 
un
factor de importancia a 6000m,es a partir de los 7500m cuando ese factor
empieza a tomar importancia.

[Galileo] Yo siempre la he llamado hipoxia, pero me imagino que anoxia 
debe significar lo mismo. Respecto a lo de la carencia de oxígeno, según 
OACI por encima de 10.000 pies es obligatorio el oxígeno para los 
pilotos y para pilotos y pasajeros por encima de 15.000 pies (unos 5000 
metros); ciertamente con ello se curan en salud, pero a 18.000 pies es 
un fenómeno a tener en cuenta y a 23.000 pies en 2 horas tienes hipoxia 
casi asegurada (yo he estado en una cámara hipobárica a 35.000 pies y en 
5 minutos te vuelves gilipoyas -con perdon-).

 La hipoxia lo que produce es el mal funcionamiento del cerebro por 
falta de
oxígeno, llegando como extremo a quedarte inconsciente (bueno, si es muy
fuerte te mueres :)). Este mal funcionamiento hace que seas incapaz de
realizar la operación más sencilla que se te ocurra (como sumar) y a 
pesar
de ello no ser consciente que lo estás haciendo mal (tienes al cerebro
totalmente engañado). De ahí el peligro que tiene entrar en esas
condiciones. Por ello se entrena a los pilotos de reactores en su
identificación , para ser capaces de distinguirla de una situación 
normal de
vuelo.


Bien, una posibilidad razonable es que Mantell no se "desmayara", pero 
se viera afectado para realizar las maniobras más elementales debido a 
la hipoxia y se estrellara por eso. ¿Hay otra posibilidad?:


[Antonio Canto Alvarez] Si el origen de la historia es cierto, lo más 
probable es que el pobre cabrón se perdiese y sufriera un accidente. No 
es raro en ese tipo de persecuciones enloquecidas, y si no que se lo 
cuenten a los pilotos alemanes e ingleses que lucharon la Batalla de 
Inglaterra y que yacen en el fondo del Mar del Norte. 


Randi menciona además que de uno de los aviones de la patrulla de 
Mantell estaba volando con un nivel bajo de combustible, y "puede 
suponerse que los otros, incluyendo el de Mantell, se encontraban en la 
misma situación" (¿se supone que habrían sido aprovisionados a la vez?). 
¿Cabría la posibilidad de que Mantell se hubiera estrellado por quedarse 
sin combustible? No sé si puede ser un apoyo de esta hipótesis el que el 
avión no haya ardido al estrellarse (A ver esos expertos, de nuevo...)

Es decir, que prolongó tanto la persecución que se quedó sin combustible 
y cayó. Bien mirado, esta teoría puede combinarse con la anterior, y 
decir que, debido a la hipoxia, que le impedía razonar bien, no calculó 
correctamente hasta dónde podía llegar con el combustible de a bordo, 
y...



3. ENTIERRO DE MANTELL EN ARLINGTON

[Victor] Ahora que,los deben tener muy bien considerado,porque esta 
enterrado en Arlintong.

[Antonio Canto Alvarez] Joer, estos al final van a enterrar en Arlington 
hasta a Monica Lewinsky.  ;-)))

[Victor] Mi duda es:¿por que no han enterrado alli a Elvis? XDDDD

[Antonio Canto Alvarez] ¿Y estropear el mito? "Elvis está vivo. Y era 
agente de la CIA"  ;-)


La explicación de esto es bien simple: el Cementerio de Arlington no es, 
como puedan creer algunos, para grandes celebridades, sino que todo 
veterano de guerra de Estados Unidos tiene derecho a ser enterrado de 
él. Esto lo menciona César Vidal en otro libro recomendado, como el de 
Randi, en la Web de ARP, "Historias curiosas del ocultismo" (págs. 
163-164) a propósito del entierro en Arlington de otro nombre 
"tristemente célebre" en la historia ovni, el de George Adamski. En el 
caso de Adamski, ese derecho lo tenía por haber combatido en la Primera 
Guerra Mundial; en cuanto a Mantell, es lógico suponer que habría 
luchado en la Segunda, recién finalizada.


Bueno, con esto creo dejar cerrado el tema, o sea que: Hasta otra.





P.D.: El libro de Randi que mencionaba un héroe (perdón si no gusta el 
término, pero me parece el más adecuado) que nos escribe desde Cuba y 
que él denomina "Pamplinas" es, obviamente, "Flim-flam!" (en traducción 
literal), es decir, el mismo que en España se conoce como "Fraudes 
paranormales", antes citado. En cambio, a "The demon-haunted world" de 
Carl Sagan lo citó por el título de la edición española, "El mundo y sus 
demonios", y no por la tradución literal del original, "El mundo poseído 
(u obsesionado) por demonios".

Propongo una colecta o algo similar para proveer de material adecuado a 
esa gente que lucha por la causa escéptica en condiciones tan 
desfavorables. Como dije, eso sí que me parece el verdadero "heroísmo" 
de nuestro tiempo, y no el luchar con "pureza viril", como dicen por ahí 
otros.

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