[escepticos] Acupuntura, NIH y rigor documental

["Carlos López Borgoñoz" <aureycarlos@...>]

    En el último número de la "Revista de Neurología" (Vol 26, nº 152 Abril
1998 ISSN 0210-0010), sin duda una de las de mayor calidad de la
especialidad, incluida en todos los índices internacionales,  publica una
reseña acerca del libro: "Reflexoterapia, bases neurológicas". El autor es 
médico neuroanatómico de la Universidad de Navarra y el autor de la reseña
uno de los más importantes neurólogos españoles, también de dicha
Universidad. Comienza la reseña afirmando: "El 3 de Noviembre de 1997 tuvo
lugar (...) la conferencia de consenso sobre la acupuntura, patrocinada por
el Instituto Nacional de Salud (NIH) de los Estados Unidos. Este
procedimiento terapéutico fue reconocido como eficaz en el tratamiento
sintomático de determinados dolores(...), hiperemesis, asma bronquial e
incluso drogadicción"

Ante tan desoladora afirmación, al parecer documentada, consulto el citado
documento de consenso en la red
(http://odp.od.nih.gov/consensus/statements/cdc/107/107_stmt.html#Conclusion
s) y me encuentro las siguientes conclusiones:

 Conclusions and Recommendations

Acupuncture as a therapeutic intervention is widely practiced in the United
States. There have been many studies of its potential usefulness. However,
many of these studies provide equivocal results because of design, sample
size, and other factors. The issue is further complicated by inherent
difficulties in the use of appropriate controls, such as placebo and sham
acupuncture groups.

However, promising results have emerged, for example, efficacy of
acupuncture in adult post-operative and chemotherapy nausea and vomiting
and in post-operative dental pain. There are other situations such as
addiction, stroke rehabilitation, headache, menstrual cramps, tennis elbow,
fibromyalgia, myofascial pain, osteoarthritis, low back pain, carpal tunnel
syndrome, and asthma where acupuncture may be useful as an adjunct
treatment or an acceptable alternative or be included in a comprehensive
management program. Further research is likely to uncover additional areas
where acupuncture interventions will be useful.

Findings from basic research have begun to elucidate the mechanisms of
action of acupuncture, including the release of opioids and other peptides
in the central nervous system and the periphery and changes in
neuroendocrine function. Although much needs to be accomplished, the
emergence of plausible mechanisms for the therapeutic effects of
acupuncture is encouraging.

The introduction of acupuncture into the choice of treatment modalities
that are readily available to the public is in its early stages. Issues of
training, licensure, and reimbursement remain to be clarified. There is
sufficient evidence, however, of acupuncture's value to expand its use into
conventional medicine and to encourage further studies of its physiology
and clinical value.

Al margen de que, en efecto, algunas de dichas conclusiones resulten
sorprendentes (yo nunca me negaré a aceptar la demostración de la eficacia
de ningún nuevo método terapéutico), resulta sorprendente constatar que las
afirmaciones vertidas en dicha reseña SON FALSAS desde la primera línea, ya
que se puede constatar que en ningún momento se "reconozca oficialmente la
eficacia en en el tratamiento sintomático de determinados dolores(...),
hiperemesis, asma bronquial e incluso drogadicción", aunque sí se anime,
reconociendo las dificultades experimentales, a continuar con la
investigación.

A partir de este momento ya no podemos hacer mucho caso al resto de la
reseña; y menos mal, porque incluye un rosario de perlas de excesiva
extensión como para ser incluidas aquí (a disposición de cualquier
interesado en la misma).

Sólo quería destacar algo que todos ya sabemos: el escaso valor del
principio de autoridad ante afirmaciones extarordinarias. Ya estábamos
hartos de "científicos rusos que habían demostrado..." y "Universidad
americana afirma que...". Ahora tenemos también evidencias, publicadas en
revistas de prestigio, de un desprecio total hacia el rigor en función de,
y esto es lo grave, desconocidos intereses.
¡Ah! y por parte de personas en las que, a priori, no podríamos desconfiar
en este aspecto. ¡ Qué nos estaremos creyendo por no poderlo contrastar!
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   /  \          Carlos López Borgoñoz
  /~~~~\    aureycarlos en mx3.redestb.es
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