[escepticos] Saramago, y la politica cientifica...

["Eduardo Zotes Sarmiento" <diotalle@...>]

Hola !!!

A ver que os parece, he escrito este articulo-columna para una nueva seccion
que voy a poner en la web de la SDAC. Y si alguno quiere escribirme algo, 
aunque otras cosas mejores hay que hacer direis, pues adelante. Ah, y espero
no haberme equivocado en los calculos, y que las fuentes esten bien. ;-)  

Espero que os guste, y perdon por los acentos si es que todavia hay gente a
los que le molestan (jeje).

PD: ¿Marmitako?

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TERRIBLE DESPILFARRO

Eduardo Zotes Sarmiento



Parece que el renovado interés del público por el espacio, a raíz de la misión 
STS-95 del transbordador espacial norteamericano (famosa por la participación 
del mítico John Glen, además de la del Español Pedro Duque), no ha afectado 
al reciente premio Nobel de Literatura, José Saramago. Eso parece desprenderse 
de sus últimos comentarios que decían: «ahora resulta que nos interesa Marte. 
Enviamos carísimas misiones al espacio para investigar las rocas de Marte y 
nos da igual que se estén muriendo millones de personas de hambre. Gastamos 
fortunas en ir al espacio y dejamos morir a millones en Africa. Es algo inimaginable. 
Es más fácil llegar a Marte que a nuestros propios semejantes» (El País 31/10/98, 
pág 33). Es una pena que ésta "crítica infundada", siga reapareciendo cada cierto 
tiempo. Son numerosas las razones con las que contamos, para afirmar que éstos 
gastos son totalmente justificados y beneficiosos para la humanidad. La situación 
es la siguiente, los gastos en investigación espacial reportan "conocimiento", tanto 
básicos (p.e sobre física, geología, etc) como aplicados (p.e. nuevos materiales, 
conocimientos médicos). De modo que, ¿cómo es que no sé crítica antes las 
terribles cantidades que componen los gastos militares?, que antes de producir 
semejantes beneficios, produce muerte y destrucción (aunque en ocasiones, muy 
pocas, tecnología militar ha terminado por ser usada a nivel civil). Saramago también 
traía a colación el escalofriante dato que afirma que unas 225 personas poseen el 
40% de la riqueza de toda la humanidad, pero dicha desigualdad intolerable no es 
debida a los gastos de los programas espaciales, ni de ningún otro proyecto o 
programa de investigación científica o tecnológica, sino de los especuladores 
financieros o de los grandes adalides del neoliberalismo. Saramago, dícese 
"comunista", pero no parece recordar que dicha doctrina apuesta por la mejora 
social, a través de la modernización --entre otras cosas-- de la tecnología.

Algunos datos.

La misión a la que se refiere Saramago, debe ser la Mars Pathfinder. Resulta 
un poco paradógico, que precisamente sea esa, ya que es una de la gama de 
sondas "hiper-baratas". Su costo fue de 172 millones de dólares, teniendo en 
cuenta que el presupuesto de la NASA es de 13.638 millones de dólares 
(Presupuesto Federal 1999) esto supone un 1.2 % del presupuesto total, vamos 
una ganga (1). Pero esto sólo es un caso particular. ¿Que hay de todo lo que 
gastan esos despilfarradores de la NASA?, que deberíamos gastar en otras 
cosas más útiles. Pues no es ni más ni menos, que el 5.03 % del presupuesto 
total del Ministerio de Defensa de los EE.UU (un total de 270.600 millones de 
dólares).

Por supuesto, que doy por sentado que Saramago le preocupa mas los gastos 
militares que los espaciales (a no ser que no los diferencie, que pudiera ser). Y 
seguramente si conociera éstos datos estaría de acuerdo con lo aquí expuesto. 
De forma que esto no es contra Saramago, sino contra ese argumento erróneo 
utilizado por muchos otros para recortar la financiación a los programas espaciales 
o de otra índole. Seguramente, eso espero, él estaría de acuerdo conmigo.

NOTAS:

(1) Habría que tener en cuenta que esos $172 millones  son a lo largo de tres años 
que --creo-- duró el proyecto, es decir un 0.4 % / año)

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Fecha: 31/10/98

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El articulo de El Pais esta en: < http://www.elpais.es/p/d/19981031/cultura/saramago.htm >

bye...

Eduardo Zotes Sarmiento
C.G: Sociedad para el Desarrollo de la Actitud Cientifica
SDAC web: http://web.jet.es/diotalle/index.htm
email: < diotalle en jet.es >