[escepticos] Analogo de insulina

[Josep Català Medina <tecpress@...>]

Escepticos todos:
Un miembro de la corrala, cuyo nombre no viene al caso, me ha remitido
un e-mail particular pidiendome informacion sobre un "analogo de la
insulina" que le han recetado a un familiar suyo. Le respondo en la
lista porque, ademas de no citar su nombre, puede que la informacion sea
de interes general, ya que este "analogo" parece que cada vez tiene
mayor aceptacion entre los endocrinologos. No obstante, antes de entrar
en el tema quisiera hacer una puntualizacion:

  ---No tengo ningun inconveniente (si dispongo de algunos minutos,
claro) en responder consultas sobre temas que como biologo
molecular/bioquímico, entre otras cosas, conozca. Lo que si quiero
advertir es que nunca voy a "diagnosticar" sobre una u otra enfermedad o
dolencia. Esto corresponde al médico, y no solo por una cuestion legal,
sino porque este tiene en sus manos diversos datos y es quien a la vista
de ellos decide lo mejor para el enfermo. Como bioquimico puedo
orientar, pero, insisto, no voy a proceder como los magufos: es el
medico quien tiene la ultima palabra. Por otra parte, se me hace muy
dificil aceptar que pueda diagnosticarse via Internet, hecho que, por
cierto, esta siendo desgraciadamente habitual en algunos paises. Dicho
esto, vamos a por el tema de "analogo de la insulina".

La insulina es una hormona secretada por determinadas celulas
especializadas del pancreas. Su papel en la regulación de la glucosa en
la sangre es fundamental para el organismo humano, de modo que su
deficit (actualmente se habla tambien de cierta "resistencia" a su
actuacion) provoca la diabetes. Ademas, tiene un papel fundamental en
otras secuencias metabolicas.

Un diabetico que, necesariamente, deba inyectarse insulina suele
llamarse de " tipo I" (la diabetes empieza ya en la infancia), mientras
que otros -tipo II- tienen suficiente con comprimidos de otros farmacos,
aunque a veces tambien precisan insulina. Es la diabetes que aparece de
mayor.

Bioquimicamente, la insulina es una proteina pequenya (= polipeptido),
que desarrolla un papel hormonal. Esta formada por dos cadenas cortas de
aminoacidos (la A, que tiene solo 21 aminoacidos, y la B, con solo 30),
ligadas entre si por puentes disulfuro (o sea -S-S-).

Desde mediados/finales de los 80 se obtiene la insulina mediante
procedimientos biotecnologicos, a partir de algunas cepas de bacterias
y/o levaduras transgenicas. Su "trabajo", en un medio controlado,
proporciona insulina exactamente igual a la humana, con la posibilidad
anyadida de que puede ser insulina de efecto rapido, lento, muy lento,
muy rápido, etcetera.

En Espanya (y en rigor, en casi todo el mundo) el mercado de la insulina
esta en manos de dos unicas firmas: Novo-Nordisk y Lilly. Tan eficaz es
la de una marca como la de la otra.

Ahora bien: los de Lilly, rizando el rizo, han conseguido obtener
-igualmente por via transgenica- una insulina que ellos llaman "insulina
lispro" y que cuando no se puede hacer propaganda se rebautiza como
"analogo de la insulina". ¿Que es esta "insulina lispro"? Muy sencillo:
es una insulina igual que la humana, pero que en la cadena B (la de 30
aminoacidos) se ha modificado el orden de dos aminoacios. En efecto: la
cadena B comienza (de izquierda a derecha) por fenilalanina-valina-(25
aminoacidos mas)-prolina-lisina-treonina. Treinta en total. Lo que han
hecho es comprobar que si se cambia el orden del penultimo y
antepenultimo aminoacidos (o sea .....-lisina-prolina-treonina, en lugar
del "normal" prolina-lisina-treonina) esta insulina actua exactamente
igual que la humana, con la ventaja (para algunos pacientes) de que su
accion es ultra-rapida. Como que NO es exactamente igual que la insulina
humana le llaman en la jerga clinica "analogo de la insulina" y, por
otra parte, como el orden de los aminoacidos terminales es ahora
.....-LISina-PROlina-treonina, los de Lilly le dicen insulina LISPRO. He
aqui el "secreto", que no es tal, claro.

Por lo que concierne a su uso (inyectarse antes de la comida, tomar con
un suplemento alimenticio, etcetera), es el medico quien debe decidir.
Yo puede que tenga "ojo bioquimico", pero al medico se le supone "ojo
clinico". Pues que lo use.....

Saludos.

Josep Catala