[escepticos] Plutonio bacteriano

[Josep Català <tecpress@...>]

Radiopasivos corraler en s:

Ya he hablado con todos los hablables sobre el tema del plutonio. Avanzo
que no hay ninguna novedad-sorpresa, puesto que del plutonio parece que
se ha explicado casi todo, al menos en la vertiente de la ciencia
básica. Otra cosa es su tecnologia. Así que voy a espigar de entre los
apuntes tomados y  mandaré el decálogo prometido, con lo más novedoso
que me hayan dicho.

Las consultas se han extendido también al honorable Gremio de
Conductores de Metro, ya que tratándose, el plutonio, de una substancia
con radiactividad tan baja, tan baja, igual podía suceder que circulara
únicamente por el subsuelo..... (Ya lo sé: es un mal chiste).

Para ir haciendo boca, os resumo una noticia -que creo importante-
publicada en el último "Science" que he recibido (1999; 286: 1571-1577):

Un grupo de trabajo del Instituto de Investigación Genómica (TIGR) de
los EE.UU, dirigido por Owen White, ha establecido el genoma completo
(= relación total de genes de su cromosoma) de la bacteria "Deinococcus
radiodurans". Esto seria algo bastante normal en los tiempos que corren,
de no ser que esa bacteria es capaz de sobrevivir tras ser irradiada con
1,5 millones de rads de radiación gamma. Es decir: algo así como unas
3.000 veces la dosis mortal para un humano.

Acojonantemente (y perdonad) ese microorganismo es capaz, en apenas un
dia, de regenerarr exactamente todo el ADN que la irradiación le ha
destruido/mutado, y se queda tan campante y a otra cosa mariposa. La "D.
radiodurans" se descubrió en 1956, y no es extraño encontrarla en
lugares sólo aptos para organismos extremófilos, porque su resistencia a
"todo" -no sólo a radiaciones- es proverbial. (Aclaro: se entiende por
"organismos extremófilos", aquellos -generalmente bacterias y similares-
que aguantan condiciones extremas, sea de calor -por ejemplo en los
geiseres- sean de frio -por ejemplo, en los hielos árticos- o sea de
otros ambientes hostiles, como desiertos).

Según deduzco del artículo, no está nada claro que este descubrimiento
pueda tener aplicaciones directas en los humanos, ya que parece que el
mecanismo de resistencia del bicho citado reside en los plásmidos
(antiguamente: episomas) y los megaplásmidos que tiene la bacteria, y
que no poseen los humanos. (Nueva aclaración: un "plásmido" es un trozo
de ADN, INDEPENDIENTE del cromosoma de la bacteria, que va a su aire: se
reproduce independientemente de aquel; puede pasar, o no, a las
bacterias "hijas", e incluso a otras bacterias de especie distinta y,
por lo visto, desempeña funciones que benefician a la bacteria, pero que
normalmente no son fundamentales. Un "megaplásmido", por su parte, es un
"plásmido gordo".)

En cambio, los autores de la secuenciación sí están convencidos de que
"C. radiodurans" podría servir para descontaminaciones varias, sean
radiactivas o sean industriales de alto riesgo.

(Pregunta mía: ¿duermen estas bacetrias radioresistentes en una cama de
plutonio?).

Saludos bactericidas.

Josep Català