[escepticos] Radiactivoidad en Palomares

[Josep Català <jcatala@...>]

Visto que interesa, mando a la lista el texto íntegro difundido ayer por la
UAB.

Saludos.

Josep Català
----------------------------------------------

                             Cerdanyola del Vallès, 20 d'octubre de 2003

 El nivell de radioactivitat és dins els marges de seguretat, però uns 5
        cops més elevat que en altres mostres de la Mediterrània
 Un estudi de la UAB detecta plutoni radioactiu al plàncton de Palomares

Investigadors del Departament de Física i de l'Institut de Ciència i
Tecnologia Ambientals (ICTA) de la UAB han detectat concentracions de
plutoni i d'americi radioactius en el plàncton de la costa de Palomares,
amb una activitat unes 5 vegades més elevada que la mitjana d'altres
mostres de la Mediterrània. És tracta de la contaminació residual de
l'accident aeri que va tenir lloc el 17 de gener de 1966 en col·lisionar
dos avions militars nordamericans, encara que els nivells de
radioactivitat estan dins els marges de seguretat.

Per mitjà del plàncton, els elements radioactius de medi marí poden
passar a la cadena d'alimentació humana a través del consum de productes
marins. Amb la intenció d'estudiar aquesta transferència, els científics
han determinat les concentracions dels radioelements plutoni
(Pu-239,240) i americi (Am-241) en mostres de plàncton de diferents
zones del Mediterrani nord-occidental. En concret, els investigadors han
comparat mostres del golf de Vera (a la zona de Palomares, Almeria), de
la platja de Garrucha (Almeria), de Mallorca, del Golf de Sant Jordi
(Baix Ebre), de la costa de Barcelona i del Golf de Lió (França).

Els resultats de la recerca han fet palès que plàncton de la costa de
Palomares, obtingut a 50 metres de fondària, conté plutoni i americi
radioactius amb una activitat fins a 5 vegades més elevada que la
mitjana de les altres mostres estudiades. Així, mentre la mitjana de
radioactivitat present en el plàncton al Mediterrani occidental es situa
entorn les 452 unitats (milibécquerels per quilogram de plàncton
assecat), a Palomares aquesta xifra arriba a les 2046 unitats. Es tracta
d'una xifra dins els marges de seguretat que recomana l'Agència
Internacional de l'Energia Atòmica, però recorda que la zona no està
exempta de contaminació residual procedent de l'accident que va tenir
lloc el 17 de gener de 1966, quan un bombarder B-52 carregat amb 4
bombes nuclears i l'avió que l'abastia de fuel, ambdós dels EUA, van
col·lisionar en ple vol.

Altres fonts dels elements radioactius presents, en quantitats molt
petites, en el plàncton del Mediterrani, són les restes de les proves
nuclears que es van practicar entre 1952 i 1963 arreu del món, els
residus provinents d'instal·lacions nuclears així com l'accident de
Txernòbil de 1986. Aquestes activitats han anat introduint elements
radioactius en el medi marí que, explicat de forma simple, s'han
transferit al fitoplàncton (plàncton vegetal), d'aquest al zooplàncton
(plàncton animal), i d'aquest a alguns dels productes marins que
consumim. Per això, és important mantenir un control dels nivells
d'activitat radiològica del plàncton per tal de garantir de forma global
la seguretat alimentària dels productes marins.

La recerca, dirigida pel professor de la UAB, Joan Albert Sánchez
Cabeza, i en la que han participat investigadors de l'Institut de
Ciències del Mar de Barcelona i dos centres de recerca d'Irlanda i dels
Estats Units, ha estat publicada a la revista the Sience of the Total
Environment.

Imatge:

Els investigadors en una campanya de recollida de plàncton
http://www.uab.es/actualitat/notrecerca/img/palomares1.jpg


Investigador de contacte:

Joan Albert Sánchez Cabeza
Departament de Física
Universitat Autònoma de Barcelona
Tel. 93 581 19 15
joanalbert.sanchez en uab.es