Vaya, y yo que pensaba que los artículos han de juzgarse por su
corrección
científica, y no por su corrección
política...
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EE
UU prohíbe publicar artículos científicos de Cuba, Irán, Libia
y
Sudán
Directores de revistas prestigiosas consideran que la orden viola
la
libertad de expresión
ALICIA RIVERA - Madrid
EL PAÍS | Sociedad -
24-02-2004
El Gobierno de Estados Unidos ha prohibido a las revistas
científicas de
ese país que publiquen artículos de investigación procedentes
de Cuba,
Irán, Libia y Sudán, una medida extrema que no tomó contra
los
científicos de la antigua Unión Soviética y los países del este
de
Europa, ni siquiera durante la guerra fría. Mientras
algunas
publicaciones han aceptado la prohibición, o han establecido un
embargo
para los artículos de dicho países, varias organizaciones
científicas
han expresado su rechazo por considerar que la orden va contra
la
libertad de expresión. La prohibición procede de una norma del
año
pasado de la Secretaría del Tesoro (equivalente al Ministerio
de
Hacienda) de EE UU, estableciendo que la edición de artículos de
Irán,
Libia, Cuba y Sudán viola el embargo comercial que pesa sobre
esos
países. Entre las organizaciones que han manifestado su decisión de
no
cumplir la orden destacan la Asociación Americana para el Avance de
la
Ciencia (AAAS), que edita la prestigiosa revista Science, la
Sociedad
Americana de Física (APS) y el Instituto Americano de Física
(AIP),
informa la revista británica Nature. Quienes se oponen a la
prohibición
argumentan que va contra la primera enmienda (libertad de
expresión y de
prensa) constitucional estadounidense.
La orden de la
Secretaría del Tesoro indica que está prohibido editar un
artículo de un país
sancionado a menos que haya un permiso especial para
ello.
En una reunión
celebrada en Washington el pasado 9 de febrero, una
treintena de responsables
de las revistas científicas estadounidenses
que fueron informados por David
Mills, el encargado en la Secretaría del
Tesoro de hacer cumplir esta norma,
para publicar artículos procedentes
de Irán, tienen que solicitar un permiso
especial de dicho departamento,
informa Nature. Mills también indicó que los
científicos estadounidenses
que colaboren con iraníes pueden ser
encausados.
La Sociedad Americana de Química (ACS) "ha establecido, a su
pesar, una
moratoria para la publicación de artículos de esos países (Cuba,
Irán,
Irak, Libia y Sudán). No hacerlo supondría para la ACS, incluyendo
sus
directores de publicaciones y personal, un riesgo de sufrir
graves
sanciones civiles y penales", escribió en una carta de fecha 27 de
enero
James N. Seiber, director de la revista Journal Agricultural and
Food
Chemistry (de la ACS) a un investigador cubano. El embargo contra
Irak
fue levantado el año pasado.
La carta iba acompañada de la nota de
Rudy M. Baum, director de Chemical
& Engineering News, de la ACS, y
publicada en esta revista el pasado 26
de enero, respecto a la prohibición de
publicar artículos de los países
señalados: "La violación de la ley de
embargo de comercio puede implicar
la imposición de una multa de hasta 50.000
dólares y 10 años de
prisión". Tanto Seiber en su carta como Baum en su
escrito se declaran
contrarios a la prohibición, aunque sus revistas han
optado por la
moratoria.
La carta de Seiber responde al investigador
cubano que le había
consultado acerca de un artículo titulado Cambios
físico-químicos en la
cubierta de los granos de maíz durante la cocción
alcalina, presentado
para su publicación en la revista. Dado que el Journal
Agricultural and
Food Chemistry ha optado por la moratoria, se aconseja al
científico
cubano que retire su artículo o que lo mantenga en la publicación
a la
espera de que se aclare la situación, "opción que puede llevar
cierto
tiempo", puntualiza Seiber. Además, "no tenemos garantías de que
la
situación se resuelva a favor de la postura de la ACS", indica
el
director de la revista, tras destacar que el embargo es una
medida
tomada para evitar la violación de la ley según la Secretaría del
Tesoro
y su rechazo de la prohibición.
Totalmente en contra de cumplir la
orden se ha manifestado el director
de la AIP, Marc Brodsky, quien ha
comentado: "Consideramos que estamos
protegidos por la libertad de
expresión", informa Nature. Según ha
declarado esta revista británica, tanto
ella como otras publicaciones de
Nature Publishing Group están aceptando
artículos de los países
afectados por la prohibición estadounidense. "No
vemos fundamento en
absoluto para rechazar publicaciones de esos países", ha
dicho Philipo
Campbell, director de Nature. "Pero nos estamos asesorando
legalmente".
En Estados Unidos, Alan Adler, responsable de asuntos legales
y
gubernamentales de la Asociación de Editores Americanos, que
representa
a la mayoría de las publicaciones sin ánimo de lucro y
sociedades
editoras en el país, ha declarado: "El Gobierno no debería
dedicarse a
restringir las actividades relacionadas con la primera enmienda".
Adler
afirma que la ley específicamente exime "la información y el
material
informativo" de los embargos comerciales y advierte de que su
asociación
está estudiando acciones legales para que se retire esta
regulación.
"Consideramos que está equivocada, desde un punto legal y como
una
cuestión de principios", dice.
Entre las instituciones que han
empezado a rechazar los artículos de los
países sancionados está el Instituto
de Ingeniería Eléctrica y
Electrónica (IEEE), con más de cien revistas, y
está pidiendo permisos
para publicarlos. "Consideramos que tenemos que
cumplir la leyes del
país en que vivimos", dice Michael Lightner, del IEEE.
Este instituto
hizo una consulta a la Secretaría del Tesoro sobre artículos
científicos
procedentes de Irán, y la aclaración recibida supone la
prohibición de
proporcionar comentarios de la revisión entre pares de los
artículos
(práctica estándar en la comunidad científica internacional
para
publicar los resultados de investigación) a los científicos de
los
países sancionados.
Ni en los tiempos de la guerra fría
La
regulación de la Secretaría del Tesoro "está mal enfocada y
es
contraproducente", afirma en una nota editorial Rudy M. Baum,
director
de la revista Chemical & Engineering News, de la ACS, publicada
el 26 de
enero. "El libre intercambio de información científica y técnica
casi
siempre va en beneficio de la ciencia de nuestro país. En los
más
oscuros días de la guerra fría, recuerda, "el Gobierno de EE UU
fomentó
los contactos entre los científicos occidentales y sus colegas en
la
URSS y en otros países del Este, incluyendo la publicación de los
pocos
artículos científicos que esos investigadores lograban que
sus
autoridades autorizasen para la publicación en revistas
occidentales".
Baum señala que los artículos en revistas científicas, "de
ninguna
manera concebible pueden impulsar la situación económica de esos
países
[Irán, Libia, Sudán y Cuba]; en todo caso, pueden nutrir el ideal
de
libertad, del intercambio de información sin limitaciones, un ideal
tan
a menudo suprimido en los países totalitarios. Puede, además, dar a
los
científicos, algunos de los cuales están a la cabeza de los
movimientos
de reforma, la esperanza de que algún día sus esfuerzos pueden
dar
frutos".
En una reunión celebrada el mes pasado en Phoenix, los
directores de las
revistas de la ACS adoptaron una resolución condenando la
resolución de
la Secretaría del Tesoro. En ella expresan su "más vehemente
oposición a
todas las leyes y regulaciones que tengan como efecto la
restricción del
intercambio mundial abierto de información científica". Unos
cuantos
directores, destaca Baum, pidieron en la reunión que se ignore
la
prohibición, que afecta al derecho a la libertad de expresión
defendido
en la primera enmienda.
Saludos,
Saúl Blanco
Lanza
Área de Ecología
Facultad de CC. Biológicas y
Ambientales
Universidad de León
E-24071 León - España
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