[escepticos] Historia y mitología del tabaco

[DcEmpleo@...>]

Hola:

Aprovechando que el tabaco no hace nada de nada (Cheli, estamos esperando el
estudio ese) y que el 31 de mayo es el día internacional sin tabaco, nuestro
hombre en Cuba nos envia la historia del tabaco (le he eliminado parte de
los retornos para que el texto no llegue destrozado):

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LA HISTORIA DEL TABACO.

Hola:

Especial para los miembros de la lista Escepticos.

Por el 31 de mayo, Dia Mundial Sin Tabaco, les envio "La Historia del
Tabaco", pero no es una historia tan larga como la pintan. Aca en Cuba,
cuando alguien cuenta algo muy largo y tedioso le dicen que conto la
historia del tabaco. O para que sea breve le dicen: "Compadre, no nos hagas
la historia del tabaco".

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LA HISTORIA DEL TABACO

Con el arribo de Colon el 28 de octubre de 1492 a nuestro pais comenzo la
historia del tabaquismo, enfermedad que azota hoy a la humanidad.

El Gran Almirante envio al interior de nuestra isla a Rodrigo de Jerez y
Luis de Torres junto con dos indios recogidos de la isla Guanahani para
buscar oro, especias y hallar al Gran Khan. Y Bartolome de las Casas plasmo
el primer encuentro con el tabaquismo: "Hallaron estos dos cristianos por el
camino mucha gente que atravesaban a sus pueblos mugeres y hombres siempre
los hombres con un tizon en las manos y ciertas hierbas para tomar sus
sahumerios, que son unas yerbas secas metidas en una cierta hoja seca
tambien a manera de mosquete, hecho de papel de los que hacen los muchachos
la Pascua del Espiritu Santo; y encendido por una parte de el, por la chupan
o sorben o reciben con el resuello para adentro aquel humo: con el cual se
adormecen las carnes y cuasi emborracha, y asi diz que no sienten el
cansancio".

Los indios les ofrecieron fumar a Luis de Torres, por cortesia acepto, pero
despues de unas pocas absorciones renuncio a continuar. Rodrigo de Jerez
insistio y termino el primer tizon que fumaba en su vida. Luego en Espana
Jerez fumaba a escondidas encerrado en su cuarto, su esposa Maria intrigada
lo espio y sorprendida vio como expulsaba humo por la boca y la nariz, como
si su esposo tuviera dentro las llamas del Infierno, huyo espantada
creyendolo poseido por el Demonio. La Inquisicion se entero del asunto y
apreso a Jerez, pero por su fama de conquistador y la intercesion de Colon
fue liberado.

Los indios de la Insula le llamaban a la planta cohiba, los de Norteamerica
le decian uppowoc, pero los espanoles desde el inicio le llamaron tabaco a
la planta, se supone confundieron el nombre de la planta con el del
instrumento que se usaba por los indios para fumarlo.

Colon llevo a Espana pequenas cantidades de hojas de tabaco en 1493, Fray
Roberto Pane fue el primero que llevo semillas y en 1550 Francisco Hernandez
de Toledo es el primero en llevar tabaco con fines de cultivo a gran escala.
En 1558 Andres Thevet llevo la semilla a Francia, pero se le da buena acogi
da cuando la presenta Juan Nicot en 1560, embajador de Francia en la Corte
de Lisboa (del apellido de este senor se derivara mas tarde el nombre de la
planta Nicotiana tabacum L. y el de su alcaloide nicotina).

La primera fabrica de tabacos se fundo en Hamburgo en 1788.

En 1801 se fundo la de EE.UU. En 1853 se fundo la primera fabrica en Cuba.
Luego se dispersa rapidamente por toda Europa, de ahi pasa al Asia Menor y
Egipto. Durante muchos siglos se fumo en forma de lo que nosotros llamamos
tabaco.

Es con la Guerra de Crimea (1854-56) que se hace popular el cigarro. Con la
Primera Guerra Mundial se propaga a toda Europa el cigarro pero solo lo
fumaban los hombres. Es en la Segunda Guerra Mundial cuando toma auge entre
los adolescentes, ninos y mujeres.

El primero que condeno el tabaquismo fue Bartolome de las Casas en su
Historia General de Indias de 1520: "Espanoles cognosci yo en esta isla
espanola que los acostumbraron a tomar (refiriendose a los sahumerios
producidos por "tizones" o "mosquetes") que siendo reprendido por ello
diciendoseles que aquello era vicio, respondian que no era en su mano
dejarlos de tomar. No se que sabor o provecho hallaban en ellos".

El rey Jacobo I de Inglaterra fue el segundo opositor y muy profundo, en
1604 aumento el impuesto sobre el tabaco y edito su Diatriba contra el
Tabaco, donde decia: "Gran vanidad es, y aun menosprecio de los dones del
Creador, corromper deliberadamente con un humo hediondo la frescura del
aliento de sus criaturas"; y mas adelante senala al habito de fumar como:
"Una costumbre repugnante a la vista, odiosa para el olfato, danina al
cerebro, peligrosa para los pulmones, y muy semejante por su humo negro y
apestoso al humo estigio del Infierno".

La Iglesia condeno al tabaquismo, pero el Papa Urbano VIII tuvo que dictar
una Bula excomulgando a los que usaran el tabaco dentro de la Iglesia, pues
los eclesiasticos tomaban rape (polvillo de tabaco aspirado por la nariz)
mientras celebraban la misa.

El primero que enuncio la teoria de que el tabaco provocaba cancer del
pulmon fue Johan Hacob Holland en 1739. Pero es a partir de la decada de los
años 1930 que comienzan las investigaciones en los paises mas desarrollados,
sobre todo sus efectos adversos, inicialmente dirigidos hacia su accion
cancerigena.

En 1933 el cirujano estadounidense Evart A. Graham fue el primero que
extirpo un cancer pulmonar. Su enfermo era un obstetra, el doctor Gillmore,
fumador inveterado al igual que Graham. Graham se dedico a investigar la
relacion tabaco-cancer del pulmon y en 1956 expreso: "No me extranaria que
yo muriera de cancer de pulmon". Un año despues muere por un cancer pulmonar
bilateral y uno de los que le visito en su lecho de muerte fue su paciente
Gillmore, operado hacia 23 años los cuales los habia pasado fumando.

La Sociedad Americana del Cancer continua los estudios y en 1954 plantean
los resultados que confirmaron la relacion indudable entre cancer y tabaco.

En 1966 en los EE.UU. se hace obligatorio que toda caja de cigarros lleve
una advertencia sobre los danos que el fumar produce. Los ingleses habian
prohibido en 1965 la publicidad por la TV, y desde 1971 prohiben fumar en
los medios de transporte publico y en los cines. En 1974 un editor de un
periodico de Minnesota, EE.UU. inicia un movimiento para convencer a los
fumadores a que dejen de fumar por un dia.

En 1977 toma caracter nacional y se instituye el Annual Great American
Smokeout Day que mas tarde se propago a otros paises.

En 1978 la OMS (Organizacion Mundial de la Salud) incluyo en su
Clasificacion Internacional de Enfermedades una nueva la
"Tabaco-dependencia". Dos años mas tarde la Asociacion Americana de
Psiquiatria acepta este termino y lo incluye en su Manual Diagnostico y
Estadistico de Trastornos Mentales.

Sufre de tabaco-dependencia la persona que use de forma continua el tabaco
en cualquiera de sus formas durante al menos un mes, con al menos una de
estas tres condiciones:

a)Que haya hecho intentos de suspender o reducir significativamente la
cantidad de tabaco utilizado, sin exito.

b)Que desarrolle sintomas de abstinencia luego de suspender su uso durante
un tiempo variable.

c)Que presente un trastorno fisico serio que el individuo conozca sea
exacerbado por el uso del tabaco.

Al igual que un morfinomano o heroinomano, el nicotinomano fumador se
introduce con cada aspiracion un bolo de nicotina, cuya cantidad regula
modificando la profundidad y frecuencia de las inhalaciones, para asi
mantener los niveles deseados de la droga en sangre. La dependencia esta
dada ademas por factores psicologicos y sociales, como toda drogadiccion.

MITOS DIFUNDIDOS ACERCA DEL TABAQUISMO.

Los mitos, supersticiones y otras ideas falsas no son solo de las
pseudociencias ya conocidas como la Astrologia, Parapsicologia, UFOlogia o
la Medicina Alternativa...Tanto los fumadores como los vendedores del
cigarrillo inventan mitos para pretender justificarse a si mismos su
psicodependencia y la venta de este producto antinatural y antihumano. Fumar
es una enfermedad no solo individual, es tambien una enfermedad social, por
lo que es una responsabilidad de todos.

Cuba es la cuna del tabaquismo y quiza por este motivo, todavia se acepta al
fumador como algo normal. En el centro de trabajo es tolerado, nadie le dice
que vaya a fumar a otra parte o a un determinado lugar, tampoco lo multan,
incluso, hasta en muchos hospitales se ve esto. Nuestras campañas hechas
contra el habito de fumar en los centros de trabajo son momentaneas o por
"furias", para cumplir una orden burocratica, y a los pocos dias "pasa la
furia" y como de costumbre, vuelven los fumadores irrespetuosamente a
envolvernos en su humo (incluido el burocrata o jefe fumador).

Muchos celebran al adolescente que comienza a fumar, diciendole: "por fumar
ya eres un hombre" o "miralo fumando, esta hecho un hombre", en vez de
decirle la verdad: -"por fumar ya eres un estupido". Este fenomeno induce a
que algunos niños fumen a escondidas "para hacerce hombres mas rapido". La
campaña contra en habito de fumar todavia es pobre en relacion al nivel de
fumadores de nuestro pais.

Muchos de los que piensan que el Criterio de Autoridad da valor de que algo
es cierto o es prueba de veracidad, afirman que fumar es bueno para
desarrollar la inteligencia, pues Einstein fumaba. Realmente si Einstein no
hubiera fumado, seguro hubiera tenido un mayor rendimiento intelectual y
hubiese vivido con mas calidad de salud y posiblemente mas años.

Si usted es molestado por el humo de algun fumador, imprima el siguiente
articulo que aparece mas abajo y regaleselo, que, aunque lo entienda,
generalmente seguira fumando. Pero si usted tiene a alguien que quiera
empezar a fumar, como un hijo o amistad que aprecie, imprimalo y regaleselo,
quiza lo salve de esta "epidemia suicida" de la cual todo el mundo sabe,
pero que muchos no quieren ver ni criticar.

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MITOS DIFUNDIDOS ACERCA DEL TABAQUISMO

(Extraido en su mayoria de la revista Salud Mundial, publicacion de la OMS).

FUMO POR CAPRICHO, O PORQUE SENCILLAMENTE ME DA LA GANA.

Esto es falso, el fumador es un enfermo que ha desarrollado gradualmente una
psicodependencia del cigarro, se siente mal si no fuma, se pone ansioso,
impaciente, siente necesidad de fumar, mas al levantarse por la manana y en
los momentos de tension. El cigarro le domina. Es capaz de pasar hambre o
algun tipo de limitacion necesaria para la vida con tal de invertir dinero
en la drogadiccion del tabaco. La nicotina del cigarrillo crea dependencia,
del mismo modo que la heroina o la cocaina. El fumador es un drogadicto, un
enfermo, el fumar no es una conducta normal. (al tabaco y al alcohol se les
consideran drogas menores o baratas).

EL QUE FUMA TIENE DERECHO A FUMAR.

Falso, las dos terceras partes de la poblacion no fuman. Fumar no es un
derecho, es un privilegio que viola el derecho de los no fumadores a
respirar un aire sin humo.

FUMAR ES UNA DECISION PERSONAL.

Falso, una decision personal implica que puedes decir "si" o "no". El
fumador incapaz de decir "no" es un ser dependiente probablemente desde que
empezo a fumar muy joven sin saber bien lo que hacia. ¿Que libertad de
decision tiene?

EL FUMAR DA PERSONALIDAD, NOS HACE ELEGANTES, ATRACTIVOS, INTELECTUALES E
INTELIGENTES.

Falso, cuando la ropa, el pelo y el aliento apestan a tabaco estas
repelente. El que seamos atractivos o carismaticos no es el fumar, el
concepto de personalidad es otro. El cigarro no aumenta el intelecto, por el
contrario tiende a disminuirlo lentamente, disminuye la oxigenacion del
cerebro, dana las arterias cerebrales y contribuye a aumentar el desarrollo
de la ateroesclerosis cerebral la cual propiciara en un futuro un accidente
vascular cerebral, ya sea una isquemia cerebral, trombosis o hemorragias
cerebrales. El tabaco no desarrolla el cerebro, no es un remedio para los
retrasados mentales. Si algun genio que fumo no hubiese fumado hubiese
tenido un rendimiento intelectual mucho mayor.

PARA SER HOMBRE HAY QUE FUMAR.

Falso, el tabaco no contribuye a aumentar la produccion de hormonas
masculinas ni ayuda a desarrollar los caracteres sexuales masculinos.

Las investigaciones demuestran que contribuye lentamen te a disminuir el
goce y capacidad sexuales. Por otra parte, las mujeres fuman cada vez mas en
todas partes, tanto en paises desarrollados como en los subdesarrollados.

LOS TIPOS "DUROS" O "HEROES" LO SON PORQUE FUMAN.

Fumar no es un simbolo de fortaleza, el tabaco destruye los pulmones, el
corazon, las arterias y otros organos. El 40 por ciento de los grandes
fumadores que hoy tienen 35 años moriran antes de los 65 años, mientras que
solo el 15 por ciento de los no fumadores les sucedera lo mismo. Tres o
cuatro de cada diez fumadores moriran prematuramente a consecuencia de su
habito. Se calcula que cada cigarro le cuesta al fumador ordinario nueve
minutos y medio de vida. Los medios de informacion han contribuido a
fomentar la creencia de que para ser "duro" hay que fumar, por medio de la
propaganda directa de anuncios en la prensa, revistas, radio, TV, cine,
carteles o grandes vallas. El mensaje tambien lo trasmiten los "heroes y
duros" de los comics, munequitos, invencibles vaqueros del oeste, agentes
secretos, detectives, cantantes, artistas de cine y TV, lideres politicos,
etcetera, que aparecen fumando.

Actualmente en algunos paises se insiste que los "heroes y duros" de comics,
peliculas o programas de TV no fumen. El famoso vaquero que anunciaba los
cigarros Malboro padecio de cancer de pulmon, se sintio culpable de haber
servido de propaganda y quiso hacer propaganda contra el tabaco, pero murio
sin darle tiempo a nada.

EL TABACO NO HACE DAÑO PUESTO QUE MUCHOS MEDICOS Y ENFERMERAS FUMAN.

Falso, todos los medicos y enfermeras conocen perfectamente que el tabaco es
dañino. De los que fuman la mayoria de ellos adquirieron el habito en la
adolescencia y a pesar de saber los peligros son incapaces de abandonarlo
por la adiccion, carecen de voluntad suficiente para abandonarlo. Es mucho
mas facil no aprender a fumar que eliminar este habito.

EL CIGARRO CON FILTRO NO OFRECE PELIGRO.

Esto es un cuento del fabricante para engatusar al fumador. El filtro por
muy perfecto que pueda ser no retiene el monoxido de carbono, que es el
mismo gas que expulsan los automoviles. Ademas siempre logran filtrarse
otros componentes nocivos.

EL TABACO NO ES DANINO, YO TUVE UN TIO QUE MURIO A LOS 96 AÑOS Y FUMO TODA
SU VIDA.

Esto no constituye una prueba de inocuidad del tabaco, si no hubiera fumado
es muy seguro que hubiese vivido mucho mas años, y lo mas importante,
hubiese vivido con mas calidad de salud que la que tuvo hasta morir, hubiese
tenido mayor capacidad fisica e intelectual.

Estudios de supervivencia de fumadores en relacion a cantidad y tiempo de
exposicion al tabaco confirman lo peligroso de este habito. Si bien es
cierto que muere el que fuma como el que no fuma, tambien es cierto que la
mayoria de los que fuman pasan la vida mucho peor que los que no fuman.

EL QUE NO FUMA TIENE QUE TENER OTRO VICIO.

Falso, estudios hechos por psicologos en esta materia senalan que el que
fuma tiene gran tendencia a recurrir a otras adicciones como alcohol, cafe,
marihuana, farmacos, etcetera. Los que no fuman tienen un bajo indice de
adiccion o psicodependencia, tienen mejor estabilidad emocional y
autocontrol. Los fumadores son significativamente mas neuroticos que los no
fumadores.

EL NUMERO DE FUMADORES ESTA DESCENDIENDO EN EL MUNDO.

Falso, el numero de hombres que fuman en los paises desarrollados esta
descendiendo rapidamente, pero el de los paises subdesarrollados (que son la
mayoria de los paises) sigue aumentando. Las tasas de fumadores en los
paises desarrollados descienden anualmente un 1,5 por ciento, mientras que
los paises en desarrollo aumentan un 2 por ciento. El consumo percapita de
cigarro en America Latina aumento un 24 por ciento entre 1970 a 1980. En
America del Norte el aumento fue solo del 4 por ciento, mientras que en
Africa llego al 30 por ciento. Las companias privadas de paises
desarrollados productoras de cigarro al ver disminuir las ventas en sus
propios paises se dirigen a volcar su propaganda en los subdesarrollados.
Otras han cambiado la venta de cigarros por refrescos u otro articulo. En
los paises subdesarrollados fuman aproximadamente el 30 por ciento de los
jovenes de 10 a 29 años, muchos de ellos acabaran siendo fumadores
empedernidos. Esta situacion es bastante alarmante ya que el futuro del
mundo en desarrollo depende de los jovenes.

LA PROPAGANDA CONTRA EL TABACO ES CONSTANTE Y EN TODAS PARTES.

Falso, en las escuelas primarias, secundarias, institutos preuniversitarios,
escuelas politecnicas, universidades de casi todo el mundo no incluyen
mensajes sobre los peligros del tabaco en los planes de estudio escolares y
de educacion sanitaria. No se explica al estudiante adolescente cuales son
los peligros. Tampoco en fabricas ni en centros de recreacion o turisticos.

PROHIBIR TOTALMENTE EL CULTIVO Y LA VENTA DEL TABACO SERIA LO MEJOR.

Falso, esto impulsaria al cultivo y negocio clandestino, se generaria una
mafia al igual que ocurrio con la Ley Seca en EE.UU. contra el alcohol. Esta
demostrado que lo optimo es informar y educar constantemente contra el
tabaquismo a la poblacion en todos los lugares y por todos los medios de
informacion. Como tambien subir los precios e impuestos al cigarro, multar a
los padres del menor de edad que fume, multar a los que fumen fuera del area
de fumadores en los centros de trabajo y transportes.

LA INDUSTRIA DEL TABACO CONTRIBUYE AL DESARROLLO DE LOS PAISES
SUBDESARROLLADOS.

Segun los estudios de la ONU y la OMS esto es falso, la cantidad de dinero
destinado a compensar las consecuencias del tabaco (en terminos de
morbilidad y mortalidad) es unas tres veces mayor que los ingresos de los
trabajadores de la industria tabacalera o de la nacion. La ONU y la OMS
exhortan a reemplazar el cultivo del tabaco por otros que contribuyan al
desarrollo sanitario, economico y social de la comunidad. Refieren no existe
justificacion economica para cultivar el tabaco.

Salen mas caras las consecuencias que las ganancias.

COMO YO NO FUMO NO TENGO PROBLEMAS.

Falso, si usted convive con un fumador en su casa, trabajo, aula o algun
recinto cerrado, debe saber que la inhalacion pasiva del humo es peligrosa y
provoca los mismos efectos que si usted fumara.

Es por esto que se han creado locales o recintos apartes en cafeterias,
aviones, barcos, en todo tipo de transportes, centros de trabajo y cada dia
se tratara de discriminar y apartar mas al fumador del no fumador. El feto
de la embarazada fumadora o los ninos de madre o padre fumadores son
fumadores pasivos, ademas en la gran mayoria seran futuros fumadores pues
estan acostumbrados a ver gente fumar.

LA ENFERMEDAD QUE OCASIONA EL TABACO ES EL CANCER DE PULMON.

Esto es falso, ni es la unica, ni es la enfermedad que mas ocasiona, el
tabaquismo es responsable principal o contribuyente de la aparicion de mas
de 120 enfermedades, donde se incluyen 25 tipos diferentes de cancer. Las
diversas enfermedades que ocasiona estan en dependencia del numero de
cigarros fumados, los años que lleve fumando, y si inhala o no el humo: Tos,
coriza, faringitis, ronquera y otros sintomas del principiante. Luego
habituacion a la nicotina, psicodependencia. Aliento a tabaco, dientes
manchados. Posteriormente podra padecer de gastritis, bronquitis cronica,
enfisema pulmonar, ulcera peptica, periodontitis, sinusitis, ateroesclerosis
mayor de la que corresponde a su edad, angina de pecho, infarto cardiaco
(los fumadores estan un 70 por ciento mas expuestos a sufrir trastornos
coronarios que los que no fuman). Canceres de pulmon, laringe, cavidad
bucal, esofago, faringe, carrillos, vejiga. Accidentes cerebrovasculares
como isquemias, trombosis, hemorragias.

Los fumadores alcoholicos tienen una mayor incidencia de canceres de cabeza
y cuello que los que solamente fuman o beben.

Los recien nacidos de las mujeres que fuman durante el embarazo, tienen como
promedio 200 gramos menos de peso que los de las mujeres que no fuman,
ademas de aumentar las posibilidades de muerte fetal o neonatal.

NO VALE LA PENA DEJAR DE FUMAR, ADQUIRI EL HABITO DESDE NIÑO. 

Falso, esta demostrado que los riesgos de enfermedad cardiovascular, cancer
de pulmon y otros, disminuyen considerablemente desde el momento en que se
abandona el habito.

El que piensa fumar es un tonto y el que fuma es un drogadicto. Estas a
tiempo, si fumas, deja de hacerlo, si no fumas, no empieces.

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Saludos desde Cuba, la cuna del Tabaquismo:

Jose Torres