[escepticos] grafoloquesea...

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He estado fuera unos cuantos dias de la corrala, y en la revision rapida de
lo mucho escrito, he visto algunas alusiones a la grafologia... Curiosas,
porque (lo siento, no voy a comentar mensajes o afirmaciones concretas
porque no he tenido la precaucion de apuntar quien habia dicho que) en
alguna de ellas parecen derivarse ciertas utilidades del estudio de la
escritura de una persona. Permitidme que lo ponga en duda, me explico...

(Por cierto, como referencias interesantes y relevantes al tema recomiendo,
principalmente, el libro de los Beyerstein "The write stuff - Evaluation of
graphology", publicado por Prometheus en 1992. En el se incluyen numerosas
referencias a estudios cientificos sobre las afirmaciones de los grafologos.
Tambien Hines, en su "Pseudoscience and the Paranormal", tambien en
Prometheus - 1988- aparece un apartado interesante sobre el asunto).

Hecho 1: la grafologia se usa mucho en seleccion de personal (tengo una
cifra de Rafaeli y Klimoski, en 1983, estimando que un 85% de las empresas
europeas usaban analisis grafologicos en la seleccion de personal. Por
cierto, que este trabajo citado (y otros que no incluyo pero que aparecen
referenciados en las referencias primarias que acabo de dar) muestra que el
analisis grafologico no revela nada sobre el exito en el trabajo. Cierto es
que hay algun estudio que afirma tal relacion, y por lo tanto la pertinencia
de tales analisis, pero las criticas posteriores a tales estudios han
mostrado que el factor determinante no es la escritura en si, sino el
conocimiento de los grafologos del "contenido" del texto analizado, que
normalmente suele ser un CV escrito a mano. En ensayos con grupos de control
se ha mostrado que este es elmecanismo preponderante, si no el unico...

Hecho 2: esta suficientemente comprobada la correlacion entre la forma en
que uno escribe -y se expresa, claro- y factores socioeconomicos y de nivel
educativo. Pero poco mas: es mas, se ha comprobado que un minimo
entrenamiento caligrafico y dos o tres truquillos sobre la manera en que uno
debe redactar un texto (algo que en principio aumenta sin duda el nivel
cultural y educativo de una persona, pero no es equiparable a una titulacion
academica...) son suficientes para "mejorar" el nivel. Esto es algo que se
ha analizado especialmente en el ambito de la psicologia aplicada, para ver
si habia manera de establecer un baremo a partir de un texto escrito... como
comentaba antes, los resultados son en cualquier caso tan escasamente
fiables que uno solo puede concluir que -como sucede con otro tipo de
pruebas pseudopsicologicas que se aplican en la seleccion de personal- ello
se hace como parte de un ritual asumido en la profesion (supongo que ademas
permite justificar el coste de tales procesos).

Hecho 3: por lo demas, las afirmaciones grafologicas no llegan mas alla.
Pensemos, por ejemplo en algo que hasta pareceria logico: una persona
sometida a una situacion estresante escribira diferente de cuando esta
tranquilo... y por lo tanto, si tenemos dos escritos, en ambos estados
diferentes de ansiedad, podria reflejarse en los mismos... Pues no. Ni eso.
Keinan (1986) condujo un estudio para comprobar este hecho, utilizando
grupos de soldados que escribian en situacion de estres: media hora antes de
su primer salto en paracaidas... Los grafologos no pudieron distinguir, por
encima de los no grafologos (grupo de control), entre ambas situaciones.

Hecho 4: algunas cosas "demostradas" en tests experimentales que podrian
suponer algo a favor de la grafologia:
-el sexo se puede determinar en analisis grafologicos con un 70% de acierto
(pero los grafologos profesionales no lo hacen mejor que personas sin
formacion especifica)
-uno puede distinguir entre la escritura de un estadounidense y un europeo
(las pruebas se hicieron en ingles). En esto tambien, los no grafologos lo
hacian casi tan bien como los profesionales.
-beber alcohol produce algunso cambios en la escritura que se pueden
descubrir en un analisis grafologico: uno escribe diferente cuando esta
beodo que cuando esta sobrio (imagino que si el nivel de alcoholemia es
suficientemente alto, uno no llega a poder escribir siquiera...)
-en un curioso estudio se comprobo que a traves de la escritura se podia
distinguir entre sobrevivientes del holocausto y pacientes psiquiatricos, y
entre aquellos y sobrevivientes del holocausto que habian escapado
previamente al mismo. (En diversos reanalisis de este trabajo, sin embargo,
se introduce la accion de una variable diferente a la experiencia traumatica
del campo de concentracion: la mala salud de quienes pasaron por la
experiencia...)
-algun trabajo ha pretendido concluir que la escritura de criminales y no
criminales difiere lo suficientemente para poder ser distinguido en una
analisis grafologico. (En un ranalisis se muestran sin embargo numerosos
problemas estadisticos con este experimento, asi como existencia de
variables mediadoras como la clase socioeconomica que no habian sido
adecuadamente eliminadas en el mismo. Vamos, que los "malos" suelen
pertenecer a clases bajas, y los "no-malos" no tanto... si uno no evita este
sesgo, las conclusiones no son tan validas...)
-en lo que he visto, el unico experimento que resta inexplicado, es uno en
el que los grafologos conseguian (mejor que otros colectivos no grafologos)
distinguir entre notas escritas por personas antes de suicidarse y notas
identicas copiadas por personas no suicidas. (Sin atribuir la diferencia al
nivel de stress, algo que no funciona, como ya he comentado, se han aportado
explicaciones alternativas usando la posibilidad de una influencia no ya de
ansiedades, sino de psicopatologias) (este experiomento, de 1968, no se ha
replicado nunca.. con lo que queda la duda)

Hechos 5 y demas: resumo otros estudios citados muy por encima (no es cosa
de aburriros).
-no hay relacion entre los juicios realizados por grafologos sobre una
persona y los rasgos de personalidad obtenidos por tests.
-en otro ensayo se mostro que los grafologos no podian distinguir entre
pacientes de un hospital psiquiatrico y ninnos de ensennanza primaria.

Conjetura: en lo que he resumido, se ve que no hay bases cientificas para
creer que del analisis de la escritura se obtienen datos de interes sobre la
psicologia de la persona. Se puede saber el sexo, si has estudiado en los
EEUU, intuir el nivel cultural-socio-economico, saber si has estado en un
campo de concentracion o si te vas a suicidar en un rato. Y muy poco (o
nada) mas.
Cabe entonces preguntarse por que la popularidad de la grafologia (o de las
tonterias grafoterapicas) aumenta en vez de disminuir, incluso en campos
profesionales (como la seleccion de personal). Hines apunta a la falacia de
la validacion personal, la naturaleza selectiva de la memoria... lo mismo
que explica una "lectura fria".
Me atrevo a apuntar ademas que, como sucede con otro tipo de pruebas
empleadas en psicologia aplicada, como los tests proyectivos y demas
zarandajas, o incluso como se hace en otros lugares usando la carta astral o
una especie de pseudoestudio fisiognomico -pura frenologia disfrazada- que
tambien hay de eso, todo ello configura una especie de caja de herramientas
de que pueden disponer los psicologos del trabajo para intentar justificar
su ocupacion, demostrar ante los "legos" que lo suyo es algo realmente que
exige una titulacion y una experiencia importante (corporativismo al uso), y
facilitar el que, entre unos y otros puedan establecer ellos mismos
diferencias que los puedan hacer atractivos a sus potenciales clientes. En
algunos casos he oido hablar a personas trabajando en el mundo de la
seleccion de personal referirse a algo similar al ojo clinico de los
medicos. Posiblemente la grafologia, y otras de esas tecnicas, permiten a
estas personas intentar racionalizar algo tan etero como ese "ojo clinico"
(que normalmente suele ser experiencia y memoria... y poco mas, aunque esta
es otra historia que deberiamos analizar en otro momento).

En fin, saludos


javier armentia

Referencias.

Keinan, 1986, "Can graphologists identify individuals under stress?", en
"Scientific aspects of graphology", B. Nevo (ed), p 141

Rafaeli, A.  Klimoski, R, 1983, "Predicting sales success through
handwriting analysis: an evaluation of the effects of training and
handwriting sample content", J. of Applied Psychology, 68, 212
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