[escepticos] Descubren a 110 años luz dos planetas menores que Saturno

["Pedro Luis Gomez Barrondo" <gargantua@...>]

    Bueno pues ahí va una noticia ofrecida por uno de nuestros
ínclitos corraleros en el periódico en el que trabaja.
Como según parece él es muy tímido y no nos la ha pasado me otorgo yo
la prebenda de hacerlo.
    La verdad es que cuando uno intenta imaginarse o representarse
visualmente aquello de lo que habla este informe es cuando realmente
se da cuenta de lo limitada que puede resultar nuestra imaginación
comparada con la realidad que nos proporciona la naturaleza.

Saludos arpíos desde Bilbao.-((;.¬D))))
P.Data: Y que luego algunos empleen su tiempo en comerse el coco con
los OVNIS y los Marcianitos.

Noticia de el Correo del 31 de marzo de 2000
Descubren a 110 años luz dos planetas menores que Saturno

Son gigantescas bolas de gas, con temperaturas entre 8000 y 1.100o C
Giran alrededor de dos estrellas similares al Sol

l.a.g. Bilbao


«Es como si miráramos a una lejana playa. Antes, sólo veíamos grandes
peñas, planetas del tamaño de Júpiter o más grandes. Ahora, estamos
viendo 'rocas', mundos como Saturno o más pequeños. No tenemos aún la
capacidad para detectar planetas como la Tierra, que sería el
equivalente a ver guijarros en la playa», explica el astrónomo Geoff
Marcy, de la Universidad de California en Berkeley. Marcy, Paul
Butler, de la Institución Carnegie, y Steve Vogt, de la Universidad de
California, han cazado los dos mundos extrasolares más pequeños
descubiertos hasta el momento.

Desde que los suizos Michel Mayor y Didider Queloz detectaron en 1995
el primero de estos planetas alrededor de 51 Pegaso, se ha encontrado
más de una treintena acompañando a estrellas similares al Sol; pero
han sido siempre mundos de un tamaño similar o superior al de Júpiter.
Estos planetas lejanos no se pueden ver directamente salvo en casos
excepcionales, pero su gigantismo -Júpiter tiene 318 veces la masa de
la Tierra- provoca perturbaciones gravitatorias en el movimiento de
sus estrellas que permiten detectarlos y calcular su masa. Marcy,
Butler y Vogt han utilizado el telescopio Keck, el más grande del
mundo, y han descubierto, a más de 110 años luz, las huellas
gravitatorias dos planetas que pueden tener una masa inferior a la de
Saturno -un tercio de la de Júpiter-.

Según los investigadores, uno de es tos gigantes gaseosos tiene el 80%
de la masa del planeta de los anillos y orbita a una distancia de unos
6 millones de kilómetros de HD46375, estrella situada en la
constelación del Unicornio a 109 años luz; el otro, con el 70% de la
masa de Saturno, está a 117 años luz y gira a 52 millones de
kilómetros de 79 Ceti. Sus temperaturas medias ascienden a 1.130º C y
830º C, respectivamente, y sus periodos orbitales son cortos: 3,2 días
en el caso del mundo de HD46375 y 75 días en el otro.

Avance importante


«El descubrimiento de estos dos planetas, los más pequeños que
conocemos fuera del Sistema Solar, es un avance importante», indicó
ayer Agustín Sánchez Lavega. El catedrático de Física de la UPV y
planetólogo, que advirtió que la indeterminación sobre el tamaño
exacto de estos mundos es «muy alta», cree, no obstante, que su masa
real puede oscilar «entre el 80% y el 120% de la de Saturno». Todavía,
matizó, estamos «muy lejos de poder descubrir planetas del tipo
terrestre, del tamaño de la Tierra o Marte, pero podremos hacerlo
cuando pongamos en órbita los instrumentos adecuados». Los recién
descubiertos son gigantescas bolas gaseosas, de hidrógeno y helio,
donde es imposible la vida como la conocemos.

La NASA lanzará dentro de seis años un satélite capaz de detectar, a
menos de 16 años luz de nosotros, mundos sólo cinco veces más grandes
que la Tierra. Esto será posible gracias a la interferometría, una
técnica que permite 'eliminar' la luz de la estrella en observación
para estudiar sus alrededores y buscar cuerpos que la reflejen, como
los planetas.

Planeta de HD46375

F Masa: 80% de la de Saturno.

F Temperatura media: 1.130º C.

F Periodo orbital: 3,2 días.

F Distancia de su estrella: 6 millones de kilómetros.


Planeta de 79 Ceti

F Masa: 70% de la de Saturno.

F temperatura media: 830º C.

F periodo orbital: 75 días.

F Distancia de su estrella: 52 millones de kilómetros.