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[Pedro Luis Gomez Barrondo <gargantua_plgb@...>]

Bueno pues hoy me adelanto yo a transmitiros la
noticia que, como complemento a la de ayer, publica el
periódico El Correo.
Espero que sea de vuestro interés y que vayáis
preparando las apuestas sobre la fecha del primer
viaje tripulado a Marte.


La NASA afirma que los vestigios de agua en Marte
abren la puerta a la existencia de vida 

El director científico de la agencia dice que las
huellas son recientes 

Luis Alfonso Gámez - Bilbao en el 700 ANIVERSARIO de
su Fundación.

«Déjenme decirles primero lo que no hemos hallado. No
hemos en contrado ríos ni lagos. No hemos encontrado
manantiales ni fuentes termales. Y tampoco hemos
encontrado marcianos bañándose en las termas». Ed
Weiler, director científico de la NASA, comenzó ayer
así su intervención en la conferencia de prensa en la
que se dio a conocer el hallazgo de indicios de agua
líquida en Marte. El acto distó mucho de ser
triunfalista; pero no defraudó las expectativas
suscitadas. Al contrario.

Los descubrimientos realizados por la 'Mars Global
Surveyor' son de una enorme trascendencia. El análisis
de las imágenes captadas por la sonda, realizado por
Michael Malin y Ken Edgett, revela que el agua no dejó
de fluir por Marte hace millones de años. Los
vestigios apuntan a que el agua salió del subsuelo a
la superficie hasta «hace 1.000 ó 10.000 años», dijo
Weiler, quien añadió, sin embargo, que «no podemos
decir que no fue hasta ayer». 

En esa misma línea se pronunciaron Malin y Edgett, los
autores de un hallazgo que la NASA califica de «un
hito en la historia de la exploración de Marte».
Mostraron imágenes en las que se aprecian formaciones
geológicas similares a las que produce en nuestro
planeta el aflora miento de agua subterránea en forma
de torrente. Sobre la posibilidad de que tengan otro
origen, Malin fue tajante en declaraciones a 'The
Washington Post': «No hay duda, no hay lugar para la
controversia, no hay argumentos contra esta
interpretación... Un centenar de geólogos le diría lo
mismo. El problema es que es Marte».

Las huellas de estos manantiales se ven en 200
imágenes, y se localizan a unos 30º al Norte y al Sur
del ecuador. Lo curioso no es sólo esa distribución,
sino que las formaciones existen sólo en las laderas
orientadas hacia el polo respectivo, hecho que los
autores achacan a que, en las paredes opuestas, el
calor del Sol provoca la evaporación inmediata del
agua. 

Los acuíferos

Malin y Edgett estiman que cada una de estas
formaciones ha sido originada por torrentes de unos
2.500 metros cúbicos de agua y que los acuíferos
estarían a una profundidad que oscilaría entre 100 y
400 metros. ¿Cuándo corrió por última vez el agua
sobre Marte? Aunque se muestran prudentes, en el
artículo que publicará 'Science' la próxima semana,
los autores se preguntan por la ausencia de cráteres y
polvo sobre los cauces y depósitos de materiales
situados en su base. Ayer, Edgett mostró imágenes
-como un depósito de materiales sobre una duna- que
animan al optimismo y que le llevaron a decir que
algunas formaciones pueden tener «menos de un año». Es
decir, que el agua fluye sobre Marte.

«En cualquier lugar de la Tierra, donde hay agua
líquida, hay vida», recordó Weiler. El ejecutivo de la
NASA indicó que Marte es el primer mundo que el hombre
explora con detenimiento y se mostró esperanzado por
el hallazgo y sus implicaciones. «Si en Marte hubo o
hay agua líquida, existen muchas posibilidades de que
haya formas de vida», aseguró Ed Weiler, quien señaló
que, para obtener pruebas definitivas, deberán
enviarse nuevas misiones al planeta rojo en los
próximos años.

Más información

NASA
www.nasa.gov
'info.astro'
infoastro.org 


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Saludos escépticos desde Bilbao.-((;.¬D))))
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Marco Tulio Cicerón -"Dubitando ad veritatem pervenimus"-

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