[escepticos] Vacas locas-Lo que se sabe

[Marmitako <oswaldo@...>]

Bueno, pues como veo que el tema de las vacas locas despierta mucho
interes, pongo a continuacion un extracto traducido del "updated
progress report" del gobierno britanico en lo referente a los resultados
de las investgaciones en encefalopatias transmisibles. Tengo a mi
disposicion este y otro material de las fuentes oficiales britanicas, si
surgen mas dudas o si alguien lo quiere (pdfs en ingles, por supuesto)


La informacion esta actualizada a verano de 2000, que es el ultimo
informe oficial.

Las principales conclusiones  de las investgaciones realizadas son, en
resumen:

Conclusiones generales

1- La variante de CJD de humanos se ha identificado como una forma
distinta y nueva de CJD. se llama nv-CJD (ver glosario al final para las
siglas).

2- Existe evidencia que implica a la cepa del agente asociado al nv-CJD
es la misma que la que causa la BSE

3- Proporciones y tamanyos distintos de varias formas glicosiladas de
PrP se han asociado a variantes o cepas de TSE

4- La dinamica de la epidemia de BSE se ha caracterizado mediante
modelos matematicos.

5- La importancia del polimorfismo del PrP en relacion con la
susceptibilidad al scrape ha quedado demostrada

6- Se ha demostrado que las ovejas desarrollan scrapie como consecuencia
de una infeccion, y no de forma espontanea

7- Aunque existen varias cepas diferentes de Scrapie, solo parece haber
un unico tipo de BSE

8- Se reconoce que eL sistema linforeticular puede tener un papel
importante en la patogenesis y en la entrada del agente del scrapie al
sistema nervoso central

9- En algunos aspectos, la BSE en ovejas se comporta de modo mas
parecido al scrapie que a la BSE en vacas, en aspectos como que se puede
detectar en el bazo de las ovejas pero no en el de vacas.

10- La conversion de PrP normal a una forma similar a PrPsc in vitro se
ha usado para determinar la barrera de especie.

11- Se han desarrollado ratones desprovistos de PrP (PrP-null), para su
uso como herramienta en estudios posteriores.

12- Se han desarrollado ratones transgenicos portadores de genes PrP
humanos y de otras especies, y se pueden usar como modelos para el
estudio de las TSEs humanas y animales. Mientras que lo transgenicos con
multiples copias ofrecen potencal para bioensayos rapidos, la
sustitucion genetica dirigida permite estudios directos en los efectos
biologicos de las mutaciones en el gen PrP.

13-  Se han establecido lineas celulares de cerebro de raton nfectadas
por scrapie, permitiendo los estudios en metabolismo del PrP y
determinacion de las cepas. La transformacion de las celulas con genes
PrP mutantes permite los estudios in vitro sobre el papel de las
mutuaciones puntuales en la determinacon de la cepa y en el proceso
infeccioso.

14- Se ha avanzado en el conocimiento del papel de la genetica en la
patogenesis del scrapie, consiguiendo informacion basica para el
desarrollo de nuevos estudios moleculares y celulares.

15-Los estudos neuroanatomicos y neurofisologicos han demostrado cambios
en la capacitancia de las membranas, en las respuestas sinapticas, y en
la morfologia sinaptica y dendritica, en las infecciones por scrapie.

16- Se han desarrollado ratones transgenicos mediante sustitucion
genetica dirigida en celulas pluripotenciales embrionales, permitiendo
los estudios en los efectos biologicos de las mutaciones del gen PrP en
modelos murinos.

17- Se han desarrollado anticuerpos monoclonales como herramientas en la
investigacon, y se ha ensayado su potencial en ensayos diagnosticos.

Conclusiones de la investigacion aplicada

1- La BSE se ha confirmado como una encefalopatia transmisible y se ha
establecido que la via mas plausible de infeccion para el ganado fue la
ingestion de material de carne y hueso en los piensos.

2- Hasta la fecha parece haber un unico tipo o cepa de BSE, y sus
caracteristicas se retienen tras el pasaje a otras especies.

3- La edad a la que aparecen por primera vez sintomas clinicos de BSE en
ganado es entre 4 y 8 anyos en la mayoria de los casos, aunque el rango
es entre 20 meses y 18 anyos. Los habitos alimenticios y de manejo
practicados en el pasado en rebanyos lecheros sugiere fuertemente que la
mayor parte de las infeccones se adquirieron siendo terneros jovenes.

4- La BSE puede transmitirse experimentalmente a una variedad de
mamiferos (vacas, ovejas, cabras, cerdos, ratones, monos y visones)
mediante inyeccion intracerebral, en combinacion o sin ella de otra via
parenteral; a otros mamiferos (vaca, oveja, cabra, vison y raton) puede
infectarseles tambien por via oral. La BSE no ha producido sintomas
clinicos en cerdos a traves de la via oral, ni en pollos a traves de via
oral o parenteral [N. del T.- notese que esto es uha forma delicada de
decir que por via parenteral si se ha transmitido la BSE a cerdos, algo
que se ha negado desde algunos medios de desinformacion. El texto
original contiene varios de estos eufemismos o formas delicadas y
asepticas de decir cosas que podrian resultar malinterpretadas o
preocupantes para el populacho. No es de extranyar pues la fuente es el
ministerio de agricultura britanico].

5- La BSE parece haberse transmitido de modo natural a gatos domesticos,
varias especies de rumiantes domesticos y salvajes (antilopes) y ciertos
carnivoros (guepardo, puma, tigre y ocelote) en zoos. Solo en el caso de
la FSE (gatos), nyala y kudu se ha confirmado esto mediante
determinacion de cepas.

6- Una cantidad muy pequenya del agente de la BSE (tipicamente menos que
la cantidad contenida en 1 gramo de material cerebral bovino infectado)
puede resultar en el desarrollo de la enfermedad en vacas por via oral.
Una cantidad aun menor es necesaria para infectar por via oral a cabras
y ovejas susceptbles geneticamente.

7- Aun no existe evidencia epidemiologica de que exista transmision
horizontal de BSE entre vacas, aunque este aspecto no puede descartarse
si ocurre a niveles bajos, dada la dificultad para su deteccion.

8- Parece plausible cierta transmision maternal a baja frecuencia. Sin
embargo, la transmision mediante esta via se considera incapaz de
mantener la epidemia en ganado o prolongarla de modo significativo.

9- Los intentos para identificar variaciones en la susceptibilidad
genetica de bovinos se han centrado principalmente en la epidemiologia y
los estudios del gen de PrP. No se ha establecido todavia una asociacion
genetica smilar a la identificada en oveja, raton o humanos, aunque un
estudio reciente de cohortes ha planteado la posibilidad de una
susceptibilidad genetica diferencial frente a una fuente oral de
infeccion.

10- No se ha encontrado patologia significativa asociada a BSE fuera del
sistema nervioso central. La infectividad solo se ha detectado en el
cerebro, retina y medula espinal de vacas infectadas naturalmente y con
sintomas clinicos. En terneros sometidos a experimentacion la
transmision oral se ha conseguido a partir de ileum distal, cerebro,
medula espinal, ganglios dorsales, ganglios trigeminos y medula osea.
Mientras que la infectividad en ileum distal es detectable tan pronto
como seis meses despues de la exposicion, la infectividad en los otros
tejidos es detectable solo un poco antes de la aparcion de sntomas
clinicos. Estos experimentos estan aun incompletos.

11- Existen evidencias de la implicacion de elementos del sistema
inmunitario, pero no se ha encontrado ningun parametro medible o ninguna
respuesta inmune protectora que ofrezca posibilidades diagnosticas

12- El agente responsable de BSE es altamente resistente a los metodos
fisicos y quimicos de inactivacion, incluyendo los procesos de
extraccion, como lo son todos los agentes responsables de esta familia
de sindromes. Sin embargo, las estimas por analisis de riesgo del
peligro actuales para la salud humana a causa de los procedimientos
aprobados de destruccion de restos de ganado, hueso y carne infectada
son extremadamente bajos. Estos analisis de riesgo se revisaran a medida
que se consiga mas informacion.

En lo que respecta al scrapie, los principales descubrimientos de
investigacion aplicada que difieren del BSE son:

1- Los factores geneticos de las ovejas (sobre todo las variaciones del
gen PrP) tienen un papel determinante en los resultados de las
infecciones experimentales.

2- Se reconocen numerosos tipos o cepas de scrapie en experimentos con
paneles de ratones.

3- a partir de estudios epidemiologicos y de modelos matematicos, existe
la transmision entre ovejas, tanto horizontalmente como por via materna.
Sn embargo, la evidencia no es concluyente y las vias de transmision no
se conocen de modo claro.

4- El scrapie se conoce desde hace cientos de anyos y sin embargo los
datos epidemiologicos y experimentales han fracasado a la hora de
demostrar la transmision de la enfermedad al hombre o a otras especies
excepto cabra y muflon.

5- La patogenesis es distinta, especialmente porque el agente se puede
identificar de modo mas claro e inmediato en tejidos distintos del
sistema nervioso central, de modo especial en el sistema linforeticular.

6-En estudios comparativos lmitados, algunas variedades de scrapie
parecen menos transmisible que la BSE a otras especies, tanto por via
parenteral como oral.

Glosario "para andar por casa"

CJD 	- La enfermedad de Creufeldt-Jakob de humanos
nv-CJD	- La nueva variedad de CJD cuyo agente etiologico es el mismo que
el de las vacas
BSE	- Encefalopatia espongiforme bovina
TSE	- Encefalopatia esponjiforme transmisible
FSE	- Idem felina
PrP	- Proteina prion normal o su gen codificador
PrPsc	- Proteina prion alterada 


Bueno, pues espero que ahora esteis todos mejor preparados para digerir
la informacion tan distorsionada que llega sobre este tema. Esto de
arriba es lo mas destacable que se sabe por el momento por parte de los
organismos responsables de gran parte de la investigacion
vacuno-loqueril. Por cierto, para llegar a estas conclusiones de arriba
se ha practicado una cosa casi desconocida en nuestro pais y llamada
investigacion cientifica. El presupuesto de investigacion de Gran
Bretanya en las TSE ha sido en el ejercicio 1999-2000 algo mas de 15
millones de libras, casi 4.500 millones de pesetas. Y eso lo digo porque
solo la compra de los kits necesarios para la primera partida de
analisis, a la empresa Suiza Prionics, va a costar a Espanya 1.500
millones. Como decia el otro dia, que inventen ellos (y que paguemos
nosotros).

Salud y hamburguesas,

Marmi