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[escepticos] Medicinas alternativas



Publicado en el último número de Jano
Title: CAM y otras yerbas

CAM y otras yerbas
Autor: Gonzalo Casino
Lunes , 12 de Febrero de 2001

Sobre la integracion de las medicinas alternativas y complementarias en PubMed

La integración de las medicinas alternativas y complementarias (CAM, en sus siglas en inglés) en la medicina oficial acaba de experimentar un avance decisivo. El pasado 5 de febrero, el National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) y la National Library of Medicine (NLM), dos componentes de los National Institutes of Health (NIH)de EE UU, anunciaron el lanzamiento de una sección especial para las CAM en PubMed, el servicio de la NLM en internet que da acceso libre y gratuito a la base de datos MedLine y otras fuentes de biomedicina. El contenido inicial sobre CAM en PubMed es de 220.000 referencias, lo que representa aproximadamente un 5% de las más de 11 millones que se recogen desde 1966 en MedLine. Ciertamente no está nada mal la dotación inicial del nuevo servicio, denominado CAM on PubMed, pero lo realmente importante son las posibilidades de ampliación que se abren, por cuanto MedLine y en general las bases de datos de PubMed, son una herramienta básica para la investigación y la generación de nuevos ?papers? y más registros bibliográficos. Para hacerse una idea de la importancia de PubMed, sin duda la más popular vía de acceso a MedLine (la NLM tiene otra entrada: Internet Grateful Med), no hay más que ver los datos de tráfico en su sitio web: 120.000 usuarios diarios, que realizan unas 700 búsquedas bibliográficas por minuto. Ahora, al realizar una búsqueda en PubMed es posible limitarla a las CAM, para lo que hay que hacer un clic en la pestaña ?limits? y seleccionar después ?complementary medicine? en el menú desplegable de ?subsets?. Otra opción es entrar al sitio web del NCCAM y pulsar en el icono CAM on PubMed (se accede directamente al ?subset? de las CAM). Así , por ejemplo, comprobamos que acupuntura (acupuncture) tiene 7.477 registros y homeopatía (homeopathy), 1.769

La presencia diferenciada de las CAM en este sanctasantórum de la biomedicina oficial que es MedLine y su acceso a través de PubMed puede interpretarse de entrada como un reconocimiento explícito de la creciente importancia de las terapias no ortodoxas (hasta ahora era posible buscar referencias bibliográficas sobre las CAM en MedLine, pero no de forma masiva y selectiva como ahora). Hace apenas un par de semanas se comentaba en Escepticemia que el binomio internet y medicina integral (i + i) estaba llamado a ocupar un espacio relevante en la medicina del futuro. Pues bien, con este nada despreciable hueco que se hacen las CAM en la medicina queda patente, por un lado, el importante papel que puede jugar internet en la modificación de los formas de entender y ejercer la medicina; y, por otro, el reconocimiento de que la medicina oficial presenta insuficiencias que quizá puedan resolverse mediante aproximaciones alternativas o complementarias. Puede interpretarse asimismo como un reconocimiento del poder emergente de los consumidores de salud, que apuestan de forma decidida y creciente por las CAM. Pero tampoco hay que olvidar las cifras millonarias que se mueven en el mercado de las CAM. Sin duda es demasiado dinero como para dejarlo fuera del circuito, y la integración de las CAM es así una fórmula de participación en el negocio. Pero hay otras posibles lecturas e implicaciones. Una de las principales consecuencias de esta ?oficialización? de las CAM es que a partir de ahora, como apunta en NCCAM, van a ser juzgadas y evaluadas con la misma o más escrupulosidad científica que las terapias convencionales (véase, como ejemplo, la página CAM Cancer Clinical Trials del National Cancer Institute). Sin duda esto significa que los seguidores y practicantes de las CAM tendrán que subir el listón de su cualificación. Y lo que s más importante: a partir de ahora puede ser más fácil distinguir las CAM de verdad de lo que es pura charlatanería o ?quackery?, que tantas páginas inspira en internet