[escepticos] El País: Aulas por el escepticismo

["Víctor R. Ruiz" <rvr@...>]

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  Cortesía de Periodista Digital:

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Aulas por el escepticismo

Un grupo de profesores de secundaria propone formas de convencer a los alumnos 
del "engaño" del horóscopo y las seudociencias

RAFAEL MÉNDEZ - Madrid
EL PAÍS - 15-09-2003

Un 45,3% de los estudiantes de ESO cree que puede haber algo de cierto en los 
horóscopos y la astrología; un 34,7%, que puede haber algo de verdadero en la 
predicción del futuro; un 30% que puede haber algo de cierto en la curación 
por el magnetismo personal, y un 22,3% cree que hay algo de verdad en las 
personas que dicen contactar con el más allá. Los datos son de un estudio 
realizado en 1999 por la Fundación Santa María bajo la dirección del 
sociólogo Javier Elzoy que recoge la revista El Escéptico, de la Sociedad 
para el Avance del Pensamiento Crítico, que cuenta con unos 300 socios.

Alertados por estas cifras, un grupo de profesores de secundaria comenzó hace 
tres años a recoger e idear material para convencer en clase a los jóvenes de 
la falsedad de los magufos (neologismo que sintetiza magia y UFOS, platillo 
volante en inglés). "La principal obsesión del adolescente es tener 
respuesta. No importa que ésta sea coherente, ni cierta, sino bonita", 
explica José Luis Cebollada, profesor de Física en un Instituto de Cariñena 
(Zaragoza).

Jorge Frías, profesor de Informática en Málaga, añade "para convencer a un 
adolescente de que el horóscopo es falso no sirve de nada decir simplemente 
'Es una chorrada' o 'No creo en eso". Y es donde aparecen las propuestas.

Cebollada, que coordina la página web (www.arp-sapc.org/ docentes/index) donde 
alojan una decena de propuestas para profesores de secundaria, detalla una de 
las propuestas: "Hay que repartir entre los alumnos los horóscopos sin que 
sepan a qué signo pertenece cada texto. Se calcula antes de empezar la 
probabilidad de acertar al azar el signo del zodiaco entre los 12 posibles y 
se les dice a los alumnos que hagan la prueba, que intenten adivinarlo". 
Según su experiencia, que coincide con lo previsible, "el porcentaje de 
aciertos son los que cabría esperar según la ley de probabilidades, no porque 
el alumno se vea reflejado en su signo del zodiaco".

"Cosas vagas"

"Una vez que ven que no funciona, que el horóscopo es una serie de cosas vagas 
aplicables a cualquiera se les explica que es imposible que un 8% de la 
población vaya a perder a su pareja esa semana o vaya a conseguir un empleo 
en esos días", prosigue locuaz Cebollada. Lo peor es que pese a todo, al 
terminar el ejercicio, los alumnos siempre quieren conocer qué dice su 
verdadero horóscopo.

Frías explica cómo un adivino puede engañar a cualquiera con un programa 
informático que responde de forma mecánica las preguntas del alumno. "No me 
importa perder un día de clase de informática al año, porque aprenden a 
hacerse preguntas. El objetivo es que duden de todo, al menos de todo lo que 
les ofrezca felicidad inmediata y de forma fácil. La informática cambia, pero 
las dudas permanecen".

Otro ejercicio es dar a cada alumno una supuesta carta astral individual 
elaborada por un supuesto programa informático en función de la fecha de 
nacimiento de cada alumno. En realidad, la carta es la misma, la que ideó el 
estadounidense James Randi, que desde hace años lucha contra los magufos. La 
carta, tres folios que están en la web, incluye generalidades del tipo: "Para 
ti el lema carpe diem es tu norma de vida", "en algunos aspectos que te tocan 
muy de cerca eres intolerante", "esa pequeña variante bohemia y literaria 
hace que a veces actúes sin pensar" y cosas por el estilo. Tras leerla cada 
alumno como si fuera un examen, separado de los demás y sin comentar, tiene 
que puntuar si se parece a su personalidad. "La mayoría puntúa por encima del 
ocho", según Cebollada. Al terminar, uno de los alumnos lee en voz alta la 
carta y el resto se siente estafado.
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  ¡Ole!

  Saludetes,

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Víctor R. Ruiz <rvr en infoastro.com> | - Todos estos momentos se perderán
Centro de Astrobiología  CSIC-INTA |   como lágrimas en la lluvia