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Re: [escepticos] "los expedientes de Cristóbal Colón"



Es bastante sencillo pretender descalificar TODA la navegación renacentista con la cosa de que los instrumentos astronómicos no daban precisión suficiente. Llevando un poco más ese pseudoargumento, deberíamos concluir que NINGÚN viaje se hizo, realmente, siendo todo, ya puestos, invenciones y falsedades. Como me parece un poco exagerada esa conclusión, quizá lo que sucede es que la apreciación de Mercader no es del todo adecuada: lo cierto es que con astrolabios (que no son, mal que le pese a Mercader, sólo "bonitos para decorar", sino instrumentos de cierta precisión -un grado no es tanto, si bien se mira, y repitiendo las mediciones se mejoraba incluso esa precisión-), cuadrantes, nocturlabios y buena práctica, la determinación de la latitud no la hacían nada mal. Como se ha comentado en la lista, el tema de la longitud es otro cantar, pero existían métodos que proporcionaban cierta fiabilidad. Entre ellos, las ampolletas que se ponían "en hora" en el puerto de referencia y se mantenían en movimiento durante la travesía, un trabajo coñazo donde los haya, que obligaba a una persona a estar cada media hora dando la vuelta al chisme. Igualmente, la observación astronómica y el uso de tablas (las de Zacuto, en el caso de Colón), permitían un cálculo somero de la longitud. Pero además se iba midiendo la velocidad de la nave y se registraba el recorrido diario, junto con el rumbo tomado, lo que permitía otra estimación. Colón intentó algo más, sincronizar su reloj local con la ayuda de un par de eclipses de luna en el primero y cuarto viajes (escribo de memoria, pero creo que fueron en estos). Sobre la habilidad en la navegación astronómica de Colón se ha escrito mucho, pero, desde luego, la descalificación en un par de párrafos que proporciona Mercader no tiene parangón (sólo en algunos textos americanos de los setenta-ochenta, cuando se puso de moda desprestigiar a Colón en EEUU, se llega a tanto). Como siempre, recomiendo una cierta mesura en las conclusiones: Colón no supo hacer bien las cuentas, y en esa época era muy difícil hacerlas bien, pero sí lo bastante como para ser uno de los mejores navegantes de la época. Como los portugueses.

Saludos

javier armentia

Francisco Mercader escribió:
[david@xxxxxxxxxxxx]
gracias a que cogió la corriente del golfo en el punto más adecuado;
desconozco detalles, ya digo que hablo de memoria, y no es que esté
precisamente versado en navegación¡

[Mercader]
No es preciso ser experto para darse cuenta de la exageración al leer
eso de 'el punto más adecuado'. Los datos acerca de la precisión al
navegar están por todas las partes en la red. Hasta muchísimo tiempo después de Colón no se pudo determinar dónde
estaba uno, más que con enormes márgenes de aproximación.  Los
astrolabios  son muy bonitos para decorar pero hasta que un tal Hadley
inventó el octante (precursor del sextante)  en 1700 y pico no se pudo
determinar la latitud con bastante precisión. Para saber la longitud  es
preciso un buen  reloj y no me parece que en tiempos de Colón existiese
aún la relojería suiza. Hubo un concurso para conseguir cronómetros
precisos y en el siglo XVIII consiguieron uno  fiable, el de un tal
Harrison, pero fué un ejemplar único. Creo haber leído que, como única
tecnología, Colón disponía de una brújula de esas consistentes en  una
aguja encima de un corcho flotando en una tinaja con agua. Así que yo pondría la mano en el fuego por que Colón acertó por pura
casualidad  navegando por el centro de la vía más adecuada. Determinar
una ruta es el resultado de cientos de experiencias y fracasos de otros
y ése no era el caso todavía. Saludos. ==================================
Mis residuos mentales, en:
http://www.telefonica.net/web/fmercaderr
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