Creacionismo vs Evolucion (Era: SANDECES, MENTIRAS Y MANIPULACIONES

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Al hilo del debate sobre creacionismo y evolución con Pablo Blanco,
paso a transcribir una entrevista a Alberto Muñoz, neurorradiobiólogo
del hospital Doce de Octubre de Madrid, publicada en el diario El País
de hoy, día 23 de abril de 1997, pág. 39, en artículo firmado por Alicia
Rivera.

       "HEMOS HECHO 600 'LONCHAS' DE ESCÁNER AL CRÁNEO Nº 5"

 "Algunas noches, cuando los avanzados equipos de Tomografía
Computerizada (TC) del hospital Doce de Octubre de Madrid no se utilizan
para el diagnóstico y tratamiento de pacientes, el neurorradiobiólogo
Alberto Muñoz sigue un proyecto de investigación muy especial: escanea
fósiles, sobre todo cráneos, de hace 300.000 años en busca de
estructuras internas invisibles, detalles ocultos en el grosor de los
huesos. Son los fósiles hallados en el yacimiento de Atapuerca (Burgos),
como el excepcionalmente completo cráneo nº 5. Muñoz, profesor de
medicina de la Universidad Complutense, de 37 años, investigador en
neurorradiología, colabora desde 1993 en el proyecto de Atapuerca
aportando una información al estudio de los fósiles que sólo un puñado
de equipos de paleontología en todo el mundo han emprendido.

 P. ¿Lo primero son los pacientes del hospital?
 R. Si, por supuesto. Utilizamos las técnicas avanzadas de imagen,
tomografía computerizada (TC) y resonancia magnética nuclear (RMN) para
diagnóstico y para terapias. Ahora somos capaces de tratar algunas
lesiones sin abrir la cabeza del paciente, llegando a lugares del
sistema nervioso que antes no podíamos ni imaginar. Hace poco, por
ejemplo, en colaboración con los neurocirujanos, abordamos una lesión
muy grave en la médula cervical de un niño entrando con unos catéteres a
través de la aorta hasta la malformación para poner una especie de
pegamento allí y cerrar la lesión limpiamente. Hoy no se puede tener una
aproximación a las enfermedades del sistema nervioso sin los métodos de
imagen avanzados.

 P. ¿Qué información dan estas técnicas?
 R. Son diferentes y complementarias. La TC utiliza los rayos X -fotones
de una longitud de onda determinada- para, por un mecanismo físico de
absorción de la energía por parte de los electrones de los átomos de los
tejidos, lograr imagen del interior del organismo. Lo interesante es que
logramos desmontar todas las estructuras internas que luego componemos
en una imagen global con detalles anatómicos. Hacemos como 'lonchas' de
imágenes y vemos estructuras de diferente composición tan finas que
pueden dar una resolución de 0'15 mm.
  La RMN explota otras propiedades de la materia: excitamos con
radiofrecuencias los protones de los átomos de los tejidos y, a partir
de la señal devuelta, obtenemos imágenes del interior. La TC es mejor en
hueso y la RMN en tejido cerebral.

 P. ¿Cómo encajan los fósiles en esto?
 R. Es una coincidencia. Los investigadores de Atapuerca buscaban una
forma de completar su trabajo con la perspectiva de la neuroanatomía. Me
interesó desde el primer momento el enfoque. Además, soy de Burgos y la
sierra de Atapuerca me resulta muy familiar desde niño.

 P. ¿Qué aporta un neurorradiólogo a este trabajo?
 R. Ellos, como biólogos, como paleontólogos, como anatomistas, estudian
la morfología externa de los fósiles. Pero, ¿qué hay dentro? La TC
permite obtener la información anatómica interna detallada sin estropear
los fósiles. Por ejemplo, entre la capa externa y la interna de la base
del cráneo hay 1 cm. y medio de tejido óseo y no puedes acceder a todas
sus particularidades, muy complejas, con radiografía convencional.

 P. ¿Sólo escanea los cráneos?
 R. No, hemos estudiado también fémures, coxales, vértebras... pero los
cráneos tienen una complejidad mucho más rica en información. Tenemos ya
completo el estudio de tres cráneos de Atapuerca, de hace unos 300.000
años: de un niño de unos cuatro años y de dos adultos, el cráneo nº4 y
el nº5. De este último, hemos hecho 600 proyecciones, 'lonchas' de
imágenes bidimensionales, de milímetro en milímetro, que luego
componemos en una imagen global.

 P. ¿Cómo trabajan?
 R. Hacemos los escáneres por la noche, cuando no hay pacientes, fuera
de la utilización asistencial de los equipos y en un proyecto de
investigación reglamentado por el Insalud. Cuando nos ponemos a
trabajar, nunca son menos de cinco horas. Luego se introducen los datos
en una computadora con unos programas especiales. Esto, además, permite
la comparación exhaustiva de la información de estos homínidos con otros
y con el hombre actual.

 P. ¿Qué resultados tienen ya?
 R. Hay que advertir, primero, que no podemos ver lo más importante, el
cerebro y la médula espinal..., de estos homínidos, tejidos perdidos
para siempre. Hacemos paleoneuroanatomía comparativa a partir del
exoesqueleto.

 P. ¿Qué pueden decir, por ejemplo, de la capacidad de hablar de
aquellos seres?
 R. Nos hacemos esa pregunta clave, pero antes de abordar la cuestión de
si tenían un lenguaje, lo primero es saber si tenían un aparato fonador.

 P. ¿Lo tienen?
 R. Tienen un exoesqueleto donde podría insertarse lo que identificamos
como aparato fonador, tienen una base del cráneo capaz de sujetar todos
los músculos que indican que tuvieran la laringe adecuada, pero no
tenemos la laringe de estos individuos. Los hombres de Cromañón
posiblemente hablaban, y los homínidos muy anteriores a éstos de
Atapuerca, no. Pero el lenguaje complejo no surge de repente, sino poco
a poco en la evolución. Estos homínidos tenían emisiones guturales.

 P. ¿Qué otras estructuras están analizando?
 R. Las del oído son muy interesantes: las estructuras delicadas (la
cóclea, los canales semicirculares y el vestíbulo) son muy parecidas a
las nuestras, con los rudimentos óseos esenciales, pero no tienen las
dos vueltas y media en la cóclea como nosotros y su conducto auditivo
externo tiene angulación distinta.

 P. ¿Diría usted que son muy diferentes al hombre actual?
 R. Estos homínidos tienen una gran hominización. Su proporción
faciocraneal es un poco exagerada, eran anchos de raíz nasal y poco
estilizados. La proporción del encéfalo en unas áreas aumenta y en otras
disminuye. La forma del cráneo es diferente por fuera, pero por dentro
no tanto.
   Hay que tener en cuenta que tenemos cinco cráneos completos, que es
algo extraordinario en paleontología, pero que es poco para hacer
comparaciones anatómicas fiables. Nos llamó mucho la atención la silla
turca, en forma de J o de U, que hoy es rarísima de encontrar. Es una
parte del esfenoides, que alberga la hipófisis, una estructura
relacionada con factores hormonales de importancia extraordinaria, y es
claramente más primitiva en estos homínidos que en nosotros."


 Saludos, 

 Toni

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-"I am become death. The destroyer   | -"Yo soy la muerte, el destructor
 of worlds" (J.R.Oppenheimer)        |  de mundos" (J.R.Oppenheimer)
-Sure, now we're all sons of bitches.| -Si, ahora somos todos unos hijos
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Toni Cantó                      
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