[escepticos] Revolucion en paleontologia

["Francisco Mercader Rubio" <fmercader@...>]

[Hernán Toro]
parece que en este momento, según el artículo, el grueso delos expertos
están apoyando la teoría de que se despegó desde tierra y
no desde las ramas. Claro que eso no importa mucho.

[Ernesto]
Algo importa. Pero el problema es que estos autores interpretan
todos los fósiles de terópodos como de animales corredores del suelo.
Los interpretan así, porque esa es la idea que tienen de lo que debe ser
un terópodo, pero realmente no hay evidencia fósil en contra de la
hipótesis de que algunos terópodos pudieran trepar por los árboles. El
vuelo desde los árboles es fácil de evolucionar, el vuelo desde el suelo
tiene evidentes dificultades (energéticas).
>Por otro lado, ahora voy yo y me paso a tu bando.
>Le estoy dando vueltas a la hipótesis del vuelo "desde el suelo". Las
>"alas" pudieron surgir como preadaptaciones con una utilidad
>diferente al vuelo (adorno, cortejo, lucha ritual, "escudo", manta para
>los huevos (una hipótesis que cobra fuerza), protección para los
>polluelos etc).
>Ahora imaginemos comportamientos rituales consistentes en
>sacudidas con las alas, exhibiciones de saltos, etc... sigue siendo
difícil llegar así a volar sin subirse a un arbol, pero en fin.


[Mercader]
Permitidme meter baza. Adonde no llego con mis conocimientos en
zoología, puedo llegar con mi intuición mecánica.
Lo de despegar desde el suelo sigue teniendo, para mí, suficientes
dificultades en cuanto a consumo energético (como dice Ernesto) y
condiciones de relación peso-potencia para que se me haga muy cuesta
arriba suponer que alguna especie  haya inaugurado el vuelo de esa
forma.
No hay más que recordar la historia de la aviación y cómo los
precursores de los hermanos Wright fracasaban una y otra vez dándose
espectaculares castañazos por no haber tenido en cuenta el rendimiento
de la planta motriz de sus chismes.  Por eso, no fué posible el vuelo
hasta que abandonaron la idea del despegue "a las bravas"  hacia arriba
y pasaron a la idea de la carrera horizontal a suficiente velocidad para
que su artefacto fuese elevado hacia arriba, en plan cometa. Eso sí era
posible con la tecnología humana del momento.   Ni Leonardo de Vinci,
con todo su genio, pudo con el problema. Tuvo que venir Lilienthal, con
su ala protodelta para conseguirlo, tirándose desde lo alto. Para
despegar hacia arriba hubo que esperar a que la técnica hiciese posible
el helicóptero, máquina que bordea el milagro porque está justo en el
límite de lo posible. Me cuesta imaginar que un organismo viviente
pudiera pasar directamente a esa fase, si no es que hubiese pasado antes
por todas las anteriores (planeo, etc).

Volviendo a la zoología, me llama la atención el hecho de que varias
especies, en cuanto han podido, han pasado a la fase de estar volando
todo el rato posible (albatros, cóndores,  etc) evitando cuanto pueden
el hecho de aterrizar y despegar, con su enorme consumo de energía.
Otro detalle está en esas especies (aviones, golondrinas  y vencejos por
un lado, murciélagos por el otro) que se han especializado en despegar
siempre hacia abajo, evitando  aterrizar hasta el punto de que se verían
en gravísimas dificultades para despegar desde el suelo (el vencejo, no
puede, en absoluto).
Apostaría a que no son aves que han perdido la facultad de despegar por
alguna adaptación debida al tamaño desmesurado de sus alas.  Pudiera ser
que sus antecesores jamás hayan despegado desde el suelo y tengamos
delante al eslabón perdido con los dinosaurios voladores. (y a los
murciélagos, relacionados con alguna especie de antiguo mamífero
planeador al estilo de la moderna ardilla voladora).
A ver, esos zoólogos: Que nos ilustren acerca de con qué ave está
emparentado el vencejo.

Se me puede argüir que hay infinidad de aves que aterrizan y despegan
constantemente, sin la menor dificultad. Pero eso se da, mayormente, en
aves de pequeño tamaño, con una determinada relación entre peso, volumen
aparente, superficie alar y suficiente voracidad para estar SIEMPRE,
SIEMPRE, comiendo.  Yo no recuerdo haber visto nunca a un gorrión
haciendo vida contemplativa, como hacen las vacas.  Sus necesidades
energéticas deben de ser tales que les provoca un hambre constante.
Yo insisto en que, en contra de esas opiniones de expertos, partidarios
del vuelo desde el suelo (los expertos  me causan poco respeto cuando se
ponen a pensar por su cuenta)  tenemos, delante de nosotros, ejemplos
vivientes de cómo se genera el vuelo en casi todos los grados.  Ver a
una ardilla voladora cómo utiliza su cola como contrapeso o balancín
para  ajustar su posición durante el planeo, debería hacernos pensar que
estamos viendo a un protovolador descarado.

Saludos desde un séptimo piso.