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Hola:
Os acompaño 2 cosas que me han llegado en el mismo número de
From: Manuel Montes <mmontes en ctv.es> NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA
TECNOLOGIA (Vol. I, No. 73, Vernes, 16 de Julio de 1999, No.
Suscriptores: 7.582)
llamado mucho la atención ( la segunda con un poco de ánimo provocador
;-) ).
Saludos,
Javier
A -ECLIPSES E INTELIGENCIA:
¿Hay alguna conexión entre la vida inteligente y los
eclipses totales? ¿Por qué la Luna se ve del mismo tamaño que el Sol
en el
cielo? Preguntas aparentemente no relacionadas pero que podrían tener
un punto
en común.
Cuando la Luna pasa exactamente por delante de nuestra
estrella, se produce lo
que llamamos un eclipse total de Sol. Ello, sin embargo, no ocurriría
si el
satélite fuera más pequeño o si estuviera más alejado de nosotros, ya
que no
conseguiría ocultar totalmente el disco solar.
Un astrónomo de Seattle cree que esta condición tiene además
un cierto punto de
conexión con la aparición de vida inteligente.
La coincidencia entre el tamaño aparente de la Luna y el Sol
se debe a que este
último, aunque 400 veces mayor que el primero, se halla también 400
veces más
lejos. Los eclipses "perfectos", no obstante, obligan a que la Luna no
ocupe
mucho mayor espacio que la estrella, o de lo contrario no podríamos
contemplar
la corona solar, visible si la esfera luminosa está perfectamente
cubierta.
Debido a los efectos de marea, la Luna se aleja lentamente de
la Tierra. Esto
quiere decir que los eclipses totales perfectos han sido sólo posibles
durante
los últimos 150 millones de años (antes la corona solar no era
visible) y que
continuarán siéndolo durante otros 150 millones de años más, es decir,
sólo
durante un 5 por ciento de la edad de la Tierra.
Aunque el sistema solar tiene unas 64 lunas (que nosotros
conozcamos), la
Tierra es el único planeta desde el cual puede contemplarse un eclipse
perfecto.
¿Es una casualidad que nosotros estemos aquí en el momento preciso
para verlos?
Guillermo González, de la University of Washington, cree que
no. Nuestra
distancia respecto al Sol, que define su tamaño aparente, es una
condición para
que existamos. Más cerca o más lejos la Tierra sería probablemente
inhabitable.
Además, la presencia de una luna tan grande como la nuestra
(en relación a su
planeta), ha impedido que el eje de la Tierra gire demasiado a menudo,
provocando cambios climáticos como los que han afectado a Marte.
Si es cierto que la Luna se formó tras un impacto que arrancó
una sustancial
porción de nuestro planeta, tuvo que permanecer muy cerca de él al
principio de
sus días, debiendo transcurrir varios miles de millones de años hasta
que
alcanzó su posición actual, en la que es posible observar eclipses
perfectos. Es
curioso constatar que esta escala de tiempo coincide con el de la
propia
aparición y evolución de la vida inteligente, y que hayamos tenido la
"fortuna"
de estar presentes y ser conscientes del fenómeno cuando ello ha
empezado a
ocurrir.
González va más lejos en su teoría y dice que los posibles
planetas
extraterrestres en los que exista vida inteligente tendrán también
lunas en las
que será posible observar eclipses perfectos. Si tenemos en cuenta el
anormal
tamaño de la nuestra y su catastrófica formación, esto implicaría que
habrá
pocos planetas en los que sea posible experimentar el fenómeno de los
eclipses
y, por tanto, en los que pueda haber vida inteligente capaz de
contemplarlos.
(New Scientist)
Imagen:
http://images.jsc.nasa.gov/images/pao/AS12/10075426.jpg
(Un eclipse del Sol visto desde la nave Apolo-12.) (Foto: JSC)
* * * * * *
B- OBSERVAR EL ECLIPSE CON MAS ALLA. La
revista española MÁS ALLÁ, bajo el título genérico de EL ECLIPSE DEL
MILENIO, va a publicar una edición especial con toda la información
necesaria
para seguir de cerca el más llamativo y esperado de los fenómenos
celestes de
los últimos tiempos: el eclipse total de Sol del próximo 11 de agosto.
Con cada ejemplar de la publicación se entregan gratuitamente
unas gafas
especiales elaboradas con unos fuertes filtros protectores (de
densidad neutra
5.0. certificadas por la British Stantards Institution), gracias a las
cuales
será posible mirar directamente al Sol sin provocar daño alguno a la
retina, y
seguir de cerca el desarrollo del eclipse.
Gracias a los consejos del astrónomo colombiano Germán Puerta
Restrepo, se
ofrece la más completa guía práctica para seguir paso a paso el
eclipse de Sol,
con horarios, lugares de observación, técnicas para fotografiarlo y
filmarlo, y
un largo etcétera. Además, se muestra cómo los eclipses ya eran
observados desde
la más remota antigüedad por astrónomos egipcios, caldeos o europeos
de la era
megalítica.
Se incluyen tablas con los horarios, mapas y trayectorias del
eclipse a su paso
por España, Inglaterra, Escocia, Irlanda, Francia, Bélgica,
Luxemburgo,
Portugal, Holanda, Bélgica, Alemania, Italia, Liechtenstein, Suiza,
Austria,
Hungría, República Checa, Eslovaquia, Polonia, Bulgaria, Rumanía,
Grecia,
Bosnia-Herzegovina y Turquía.
Serán 68 páginas a todo color + gafas "protect vision", a un
precio de 375
ptas. Fecha de publicación: 19 de julio de 1999. Se trata de una
edición
limitada.