Re: ** RE: [escepticos] Cataclismo final

[osoria@...>]

No sé si el tema salió en su momento, porque llevo una semana apuntado en
esta lista, pero en el suplemento "FUTURO" del día 21 de julio, aparece la
siguiente noticia (página 32):

"El laboratorio de Brookhaven evalúa si un ensayo suyo destruiría la Tierra"
ALICIA RIVERA , Madrid  ( 21-07-99) 

"El director del Laboratorio Nacional de Brookhaven, uno de los mayores
             de EEUU, ha convocado una comisión de expertos para una
insólita tarea:
decidir si un inminente experimento de física nuclear entraña riesgo de
destrucción de nada menos que todo el planeta Tierra.

El experimento se hará acelerando iones pesados para hacerlos chocar y
reproducir condiciones de alta energía parecidas a las del Big Bang en el
origen del universo. La instalación, llamada RHIC, es la más potente de su
tipo y creará pequeñísimas condensaciones de materia superdensa. El
supuesto riesgo de hecatombe planetaria sería la creación, además, de un
hipotético tipo de materia nuclear, los strangelets, o extrañitos, que
contendrían quarks denominados extraños, a diferencia de los núcleos
atómicos normales que contiene sólo quarks up o down.

"El peligro del que se ocupa el comité de Brookhaven, supongo, sería que
un extrañito pudiese comerse otros núcleos atómicos normales,
engordando así hasta caer al centro de la Tierra y desde allí absorberla
entera", comenta el físico teórico español Álvaro de Rújula, del
Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN). Y explica: "El Sol
brilla porque quema hidrógeno. Sin embargo, una botella de hidrógeno en
la Tierra no arde sola porque las temperaturas alcanzables aquí no bastan
para que los núcleos de hidrógeno lleguen a ponerse en contacto: su carga
eléctrica hace que se repelan. Los extrañitos, si existen, también tendrían
carga positiva y también repelerían otros núcleos atómicos; no son más
explosivos que cualquier otro material".

Robert Jaffe, antiguo colaborador de De Rújula, ha dicho: "El riesgo es
extremadamente pequeño, pero la probabilidad de que algo extraño
suceda no es nula".

"Cuando Jaffe habla de pequeña probabilidad se refiere sin duda a la
posibilidad de que sea falsa la idea de que los extrañitos más estables
tengan carga positiva", dice De Rújula. "No creo que uno pueda adjudicar
una probabilidad a la veracidad de una idea. Esta idea está basada en
consideraciones totalmente claras y establecidas. No apuesto un millón de
ecus a que el experimento de Brookhaven no iniciará el fin del mundo, no
sería deportivo: quien apostase contra mi no podría cobrar. Pero sí
apuesto a que el comité de sabios llegará esencialmente a la conclusión de
que este asunto es tan de ciencia ficción como parece".

El RHIC, instalado en Long Island (Nueva York), hizo un primer ensayo la
semana pasada y está previsto que el experimento empiece en otoño,
informa The Sunday Times. Ahora surge un revuelo en torno a un
supuesto riesgo que bien pudo arrancar de un comentario superficial,
quizás jocoso, de algún científico. Pero los responsables de Brookhaven
prefieren aclarar cualquier rumor que pueda levantar alarma social, y más
ante un cambio de milenio capaz de generar irracionales pánicos
apocalípticos."

Pues eso, que si ya salió en la lista, no digo nada nuevo. Por cierto, en
la misma página, en un recuadro al final, aparece una pequeña reseña sobre
el número de primavera de "el escéptico" (ya di referencia sobre esto en su
día en la lista de socios de ARP, [arp-socios]).

Saludos.

Óscar.

P.D. Sin que venga a cuento pero aprovechando que estamos en agosto,
¿alguien podría darme un pequeño estudio comparativo entre los paquetes
informáticos "Matemhatica" y "Matlab"? Básicamente, me gustaría saber cuál
de los dos es mejor según personas que los hayan utilizado (en la UPC usan
Matlab para calculo de derivados de instrumentos financieros).