[escepticos] Milagro a buen precio

["Jorge Javier Frías Perles" <jjfrias@...>]

Este artículo se ha publicado en Diario Sur de Málaga, el día 2 de Abril y, 
como veis, no tiene desperdicio. Os mando una copia sacada directamente de 
su web: www.diariosur.es

Saludos curativos

Jorge J. Frías

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Un milagro a buen precio: Los consumidores han denunciado ya este año 16 
productos con engañosas propiedades curativas

JoséLuis Gordillo/Sevilla


Plantillas que adelgazan, cremas que rejuvenecen 30 años, lociones que 
regeneran el cabello o mantas que curan el reuma. Todos estos productos, que 
se publicitan con propiedades terapeúticas cuasi milagrosas, se pueden 
adquirir a precios módicos a través de circuitos completamente ajenos a las 
farmacias, desde la venta por correo a las tiendas de 'todo a cien'. Desde 
agosto de 1996 un real decreto prohíbe taxativamente la publicidad de 
productos con propiedades terapéuticas que no estén sometidos a los 
controles de la Ley del Medicamento. Sin embargo, sólo en los dos primeros 
meses del año la Federación de Asociaciones de Consumidores y Usuarios de 
Andalucía (FACUA) ha presentado 16 denuncias contra otros tantos presuntos 
'productos milagro'.

Joaquín Herrera, catedrático de Farmacología de la Universidad de Sevilla, 
lo tiene muy claro. «Hay publicidad engañosa, se quieren vender como 
medicamentos productos que no lo son, que no son para nada eficaces, y por 
eso los hemos denunciado más de una vez por el Consejo General de Colegios 
de Farmaceúticos», desde productos cosméticos a los pretendidamente 
adelgazantes.

Antonio Delgado, portavoz del Colegio de Farmaceúticos de Sevilla, advierte 
que en muchas ocasiones el Ministerio de Sanidad «no tiene ni idea» de la 
existencia de estos productos en el mercado, ya que en la mayoría de las 
ocasiones no se someten a los controles de la Ley del Medicamento, sino que 
obtienen una licencia como complemento dietético a través del departamento 
de Alimentación del Ministerio de Agricultura, por ejemplo. «Se aprovechan 
de los vacíos legales que quedan», asegura Delgado, quien posee una farmacia 
y en alguna ocasión dice haberse dado cuenta de las promociones de los que a 
su juicio son 'productos milagro'.

«Le dije a una señora que si conseguía adelgazar con unas plantillas para 
los pies le pagaría tres veces su precio», ironiza. Respecto al resultado de 
las denuncias, no es muy esperanzador. Delgado relata que en algunas 
ocasiones se ha intentado localizar el laboratorio que fabricaba algún 
producto, y normalmente se los han encontrado cerrados, a la vez que la 
empresa titular ya no existía.

Otras veces la firma ni siquiera tenía dirección, sino solamente un apartado 
de correos, y por último también existe otra práctica muy común. «Se importa 
el producto de fuera, se les da un barniz, una publicidad muy fuerte para 
crear una demanda social que satisfacer, se venden los productos y no se 
vuelve a saber de ellos».

En cualquier caso, no todos los industriales denunciados se esconden. 
Algunos dan la cara. Es el caso de Servicenter, empresa que ha sido 
denunciada ante las autoridades sanitarias por la FACUA por su publicidad de 
la crema facial «New Face», en la que se asegura que hace desaparecer las 
arrugas de la cara en 90 segundos.

Manuel López Rodríguez, comercial de Servicenter, asegura que esta crema es 
eficaz y muy similar a las que se venden desde hace una década en farmacias 
para el estiramiento de la piel. No obstante López Rodríguez reconoce que a 
las 6 horas vuelven a aparecer las arrugas, y que su producto no se vende en 
farmacias. El problema está en si estas dos últimas cuestiones se detallan 
en la publicidad denunciada.

Las 16 reclamaciones presentadas por la FACUA en lo que va de año han sido 
todas de oficio. Los consumidores afectadas permanecen en el anonimato, ante 
el pudor de reconocer públicamente que han sido engañados, porque se culpan 
a sí mismos de que los aparatos adquiridos no funcionen o porque realmente 
creen haber experimentado una mejoría en alguna de sus dolencias, en lo que 
se conoce como 'efecto placebo', según detalla el portavoz de la FACUA, 
Rubén Sánchez.

Esta organización también lamenta la «pasividad» de la Junta de Andalucía en 
este aspecto, al no poseer ningún plan específico de inspección de los 
'productos milagro' y limitarse a tramitar las denuncias que le llegan de 
terceros, aseguran.

En el Real Decreto 1.907 de 1996 se prohíbe taxativamente la publicidad o 
promoción de productos, materiales, sustancias, energías o métodos con 
pretendida finalidad sanitaria sin ajustarse a los requisitos previstos en 
la Ley del Medicamento, es decir, el control previo que realiza la Dirección 
General de Farmacia. También se prohíbe que los profesionales sanitarios 
respalden con su testimonio la finalidad sanitaria de estos productos, la 
utilización de la palabra «natural» vinculada a pretendidos efectos 
curativos o preventivos y la exhibición de homologaciones extranjeras para 
los adelgazantes.

La Junta asumió las competencias de inspección, para hacer cumplir esta 
legislación, en una orden de la Consejería de Salud de abril de 1999. Sin 
embargo, en el primer Programa de Inspección de Centros, Prestaciones y 
Servicios Sanitarios, correspondiente al año pasado, no se recogía ninguna 
actividad específica sobre el control publicitario, actuando solamente a 
instancia de los denunciantes.





Procedimiento legal de reclamación



Al igual que sucede con la publicidad de los productos que se atribuyen 
propiedades terapeúticas, el procedimiento de reclamación tras una compra 
está perfectamente regulado. Los abusos que se producen no se deben a la 
falta de legislación, sino al desconocimiento de la misma o bien a la 
pasividad en su aplicación.

La mayoría de los denominados 'productos milagro' se adquieren fuera de las 
tiendas, bien por correo o en promociones especiales que se suelen realizar 
en hoteles. A este respecto la Ley de Comercio Interior de Andalucía 
establece un plazo de siete días para la comprobación del producto y su 
devolución al libre albedrío del comprador. Para ello se debe enviar a la 
empresa vendedora un documento de revocación por correo certificado con 
acuse de recibo. Si se sobrepasan esos siete días, sólo se podrá devolver el 
producto si está en malas condiciones, no se corresponde con la publicidad 
del mismo o bien que el contrato no incluya documento de revocación, con lo 
que sería totalmente nulo.




Excursiones con trampa
Los pensionistas son las víctimas más propicias de los viajes de un día a 
1.000 pesetas, con comida gratis, donde les venden multitud de objetos
José Luis Gordillo/Sevilla


María Romero Rodríguez, de 77 años de edad, es una veterana en las 
denominadas 'excursiones con trampa'. Sólo después de varias experiencias 
ella y sus habituales compañeras de viaje se han dado cuenta del engaño que 
han venido sufriendo, por lo que rehuyen ya cualquier viaje de placer que 
huela a promoción mercantil de productos.

La versión de María coincide con la que otros muchos jubilados han 
comunicado durante el último año a las asociaciones de consumidores. Se 
trata de excursiones de un sólo día, normalmente dentro de Andalucía o el 
sur de Portugal, ofertada por empresas muchas veces ajenas al mundo de las 
agencias de viajes por el minúsculo precio de 1.000 pesetas, donde además se 
incluye el desayuno y el almuerzo gratis.

Sin embargo, cuando llegan al lugar de destino María Romero asegura que 
apenas visitan los lugares turísticos, los parajes naturales, las playas o 
los monumentos. Todo eso lo vislumbra de pasada. La mayor parte del día la 
pasan en un hotel, donde primero reciben una charla de al menos una hora por 
parte de un agente comercial, quien les presentan una serie de ofertas de 
productos de lo más variopinto a un precio que aseguran es mucho más bajo 
que en las tiendas ordinarias.

Entre estas ofertas abundan las de los llamados 'productos milagro', que 
tienen un fuerte atractivo para las personas que acuden a estas excursiones, 
normalmente jubilados mayores de 60 años. La Federación de Asociaciones de 
Consumidores y Usuarios de Andalucía (FACUA), denuncia que algunas empresas 
no admiten a clientes menores de 25 años, porque no los consideran 
compradores potenciales.

«Con la charla la vuelven a una loca, te engolosinan y te traes lo que sea», 
confiesa María Romero. Ella en concreto compró por 60.000 pesetas un colchón 
que le aseguraron era muy apropiado para calmar las dolencias óseas, y que 
ahora dice está completamente hundido. También compró una manta de la lana 
de oveja merina, a la que muchas de estas promociones atribuyen propiedades 
analgésicas contra el reuma. No obstante, «algunos son honrados y te dicen 
la verdad, que las mantas no quitan los dolores pero abrigan», señala. Todo 
ello al margen de almohadas para el dolor de cervical o sillones eléctricos 
que proporcionan masajes para la circulación sanguínea.

Hasta el momento la Dirección General de Consumo de la Junta solamente ha 
sancionado a dos empresas, con multas de 100.000 y 200.000 pesetas 
respectivamente, por la realización de estas excursiones con publicidad 
engañosa. Sin embargo la FACUA denuncia que existen otras infracciones a la 
legislación comercial, llegándose a prohibir a los excursionistas que salgan 
del recinto donde se realiza la promoción incluso durante cinco horas. No 
obstante, también hay que reconocer que en otros casos los excursionistas 
saben a lo que van, lo aceptan de buen grado y todo se ciñe a la legalidad.







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