[escepticos] SECTAS, ESOTERISMO Y RACIONALIDAD

["Pedro Luis Gomez Barrondo" <gargantua@...>]

    Bueno amig en s, este es un artículo que nuestro buen amigo escéptico
y arpío canario acaba de publicar en el periódico "La Opinión" de las
tan afortunadas islas (¡toma topicazo!).
    Como creo que puede ser del interés de algunos de vosotros le he
pedido los permisos oportunos para hacéroslo llegar y que así podáis
disfrutarlo.
    La verdad es que la movida que están desarrollando por aquellos
lares contra el maguferío es digna de todo encomio.

Saludos escépticos desde Bilbao.-((;.¬D))))
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SECTAS, ESOTERISMO Y RACIONALIDAD

En estos últimos días, una nueva y aterradora noticia relacionada con
las sectas ha vuelto a impactarnos con toda su carga de tragedia. En
Uganda, más de 500 personas han muerto en un suicidio colectivo
relacionado con una secta apocalíptica llamada Restauración de los
Diez Mandamientos, aunque la cuestión del suicido no está del todo
clara. Esto ocurre cuando todavía está demasiado próximo el recuerdo
de las 39 personas, miembros de la secta ufológica Heaven’s Gate, que
se suicidaron colectivamente en San Diego hace unos años. Y también el
de la secta liderada por Heide Fiitkau, que estuvo a punto de terminar
en desastre en nuestra propia isla. Cuando nos enfrentamos a este tipo
de sucesos no podemos evitar preguntarnos qué lleva a determinadas
personas a aceptar planteamientos tan irracionales y destructivos como
las creencias sectarias. Evidentemente los factores son muchos pero es
obvio que entre ellos se encuentran el descontento con la propia vida,
la propensión a creer en lo sobrenatural, el miedo a la muerte, la
tendencia al irracionalismo y ciertas variables de personalidad y/o de
tipo social. Aún así, no deja de sorprendernos cómo hay gente que
pueda llegar a creer en cosas tan disparatadas que les lleven al
extremo de quitarse la vida, cómo se puede ser tan poco racional y
acrítico con determinadas ideas. Sin embargo, asistimos relativamente
impávidos a la proliferación a nuestro alrededor de creencias, ideas y
argumentos tan irracionales y con tan poca base como las teorías de
las sectas. Constituyen un tipo de sistemas de creencias, en algunos
casos con resonancias posmodernas y New Age, que vienen a ocupar el
hueco que, por diversas causas, han dejado las religiones
tradicionales. Me refiero al mundo del esoterismo, de la
parapsicología, del espiritismo, de las artes adivinatorias, de
ciertas medicinas alternativas milagrosas, de las energías cósmicas y
telúricas (que nadie ha conseguido medir), de las abducciones por
extraterrestres, de la astrología...Todas estas ideologías tienen
mucho en común con los planteamientos sectarios: utilizan las
debilidades y la credulidad humanas para ganar adeptos (y también
dinero, en muchos casos); sus defensores no soportan la crítica y/o
los argumentos o pruebas que las rebaten (el método científico y la
razón suelen ser sus principales enemigos); se basan en dogmas que no
pueden ponerse en duda y por tanto a los escépticos se les considera
el enemigo. Es cierto que algunas de estas creencias no conllevan el
grado de peligrosidad de las sectas destructivas pero tampoco son
inocuas. Hay personas que han muerto de, por ejemplo, cáncer creyendo
haber sido curadas por curanderos psíquicos y/o religiosos. La
creencia sin un ápice de crítica en OVNIs y abducciones puede
degenerar en sectas ufológicas como las mencionadas. El negocio que
hay detrás de adivinos, videntes y tarotistas es ingente, y son muchas
las personas que ponen su vida, su futuro y su responsabilidad en
manos de estos estafadores. Hace una semana, una señora llamó a una de
las tantas echadoras de cartas de nuestras televisiones locales, y le
preguntó por el resultado de una biopsia que le entregaban el día
siguiente, debido a un bulto que tenía en un pecho. La respuesta de la
tarotista fue: "no te preocupes, que por lo que veo yo aquí (mirando
las cartas de tarot que tenía delante) no es nada malo". ¿Cabe alguna
duda sobre la peligrosidad de este tipo de actividades? Si son capaces
de hacer estos comentarios en público, ¿qué no serán capaces de hacer
en sus consultas privadas?

Estamos en la época del "todo vale", del "todo es respetable". Hoy en
día ser racional y crítico está mal visto. Estamos asistiendo a un
retroceso de los ideales de la Ilustración que dieron lugar al método
científico, que pusieron en tela de juicio los dogmas y el criterio de
autoridad y que, desde mi punto de vista, hicieron que nuestra
civilización fuera un poco más libre, justa y humana. Dos de los
pilares de la ciencia y del pensamiento ilustrado los constituyen la
razón y el escepticismo. Desde este punto de vista no toda idea es
respetable. La mayoría de nosotros estaremos de acuerdo en que el
racismo, el fundamentalismo, la explotación del ser humano y los
planteamientos sectarios no son respetables porque van contra la
dignidad humana y no existen razones lógicas, éticas, racionales y/o
científicas que las sustenten. Pues bien, por las mismas razones
pienso que la mayor parte de las creencias de las que hablamos no se
pueden sostener a la luz de esos criterios de racionalidad. Ciertas
teorías, como la mayor parte de las esotéricas y paranormales, se
basan en hechos que supuestamente ocurren en la realidad, en nuestro
mundo y no en un más allá inobservable. Tal es el caso de la
telepatía, de la astrología, etc. Desde este punto de vista, estos
fenómenos deberían poder comprobarse desde el método científico, algo
que no ha ocurrido. Lo normal es encontrar explicaciones terrenales y
mundanas que dan cuenta de ellos. Cada ser humano debe ser libre para
creer en lo que quiera, pero no renunciemos al espíritu crítico, a
poner en tela de juicio los sistemas de creencias que nos venden. El
escepticismo, la duda y la razón nos salvaguarda de la irracionalidad
que puede ser destructiva. Y además también creo que nos hace un
poquito más libres.


Carlos J. Álvarez González

Profesor Titular de Psicología Cognitiva.

Universidad de La Laguna.