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[escepticos] El Escéptico Electrónico - Nº 2 / VIH y sida
Creo que este 2º Número de El Escéptico Electrónico,
nuevo Boletín sobre Ciencia y Pseudociencia, puede
resultar también de vuestro interés.
Espero que así sea.
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5.018 científicos de 82 países, entre ellos varios
premios
Nobel, han
suscrito la 'Declaración de Durban', en la que
reafirman que eeta
enfermedad es causada por el VIH, ante el
peligroso auge que están cobrando las teorías de los
llamados
'heterodoxos del sida'. La lista completa de firmantes
puede verse en
la
'web' (http://www.durbandeclaration.org) que han
creado los
impulsores
de este manifiesto, donde el texto está traducido a
seis idiomas.
LA DECLARACIÓN DE DURBAN
Diecisiete años después del descubrimiento del virus
del
immunodeficiencia humana (HIV), miles de las personas
de todo el
mundo
se han reunido en Durban, Sudáfrica para asistir a la
XIII
Conferencia
Internacional del sida. Al final del milenio, se
estima que
mundialmente 34 millones de personas están viviendo
con HIV o
sida, 24
millones de ellos en Africa subsahariana (1). Sólo el
año
pasado, 2.6
millones de personas murieron de sida, la proporción
más alta
desde el
inicio de la epidemia. Si las tendencias actuales
continúan, el
sur y
Sudeste de Asia, América del Sur y regiones de la
antigua Unión
Soviética también llevarán una carga pesada en las
próximas dos
décadas.
Como muchas otras enfermedades, como la tuberculosis y
malaria que
promueven la enfermedad y muerte en las comunidades
postergadas y
empobrecidas, el sida se propaga a través de
infección. El
HIV-1, el
retrovirus que es responsable de la pandemia del sida
, se relaciona
estrechamente al virus de immunodeficiencia simiana
(SIV) que infecta
a los chimpancés. El HIV-2 que prevalece en Africa
Occidental y se
ha
extendido a Europa e India, es casi indistinguible de
un SIV que
infecta al mono tiznado de mangabey. Aunque el HIV-1 y
HIV-2 surgen
primero como infecciones transmitidas de los animales
a los humanos,
o
zoonosis (2), los dos se transmiten ahora entre los
humanos a
través
del contacto sexual, de la madre al niño y por vía de
sangre
contaminada.
Una fuente animal para una nueva infección no es
privativa del
HIV. La
peste vino de los roedores. La influenza y el nuevo
virus de Nipah en
el Sudeste de Asia arribó a los humanos vía los
cerdos.
Variantes de
la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob en el Reino Unido
vienen de la
"vaca loca". Una vez que el HIV se estableció en
humanos, se
adaptó
rápidamente a los hábitos y costumbres humanas. Como
otros
virus, el
HIV no reconoce ningún límite social, político o
geográfico.
La evidencia que el sida es causado por el HIV-1 o
HIV-2 es clara,
exhaustiva e inequívoca. Esta evidencia reúne las
normas
científicas
más altas (3-7). Las conclusiones se basan exactamente
en los
mismos
criterios tomados en cuanto a otras enfermedades
virales, como
poliomielitis, sarampión y viruela:
* Los pacientes con síndrome de inmunodeficiencia
adquirida, sin
tener
en cuenta donde viven, se han infectado con el HIV
(3-7).
* Si no reciben tratamiento, la mayoría de las
personas con
infección
por HIV muestran señales de sida dentro de los 5-10
años
posteriores(6, 7). La infección de HIV se detecta en
sangre
descubriendo anticuerpos, secuencias del gen o
aislamiento viral.
Estas pruebas son tan fiables como cualquiera de las
usadas para
descubrir otras infecciones virales.
* Personas que recibieron sangre o productos
sanguíneos
contaminados
con HIV desarrollan sida, mientras que aquellos que
recibieron
material no infectado o sangre testeada, no lo
desarrollan.(6).
* La mayoría de los niños que desarrollan sida han
nacido de
madres
infectadas por el HIV. A nivel más alto de carga viral
en la
madre, es
mayor el riesgo de que su niño resulte infectado (8).
* En el laboratorio, el HIV infecta el tipo exacto de
glóbulos
blancos
(linfocitos CD4) que resultan ser suprimidos en las
personas con sida
(3-5).
* Drogas que bloquean la replicación del HIV en el
tubo de ensayo
también reducen la carga viral y retrasan la
progresión al
sida. Donde
está disponible, el tratamiento ha reducido la
mortalidad por sida
en
más de 80% (9).
* Monos inoculados con ADN de SIV clonado resultan
infectados y
desarrollan sida (10).
Se dispone de información adicional (4), el virus HIV
causa el
sida
(5). Es lamentable que algunas personas continúen
negando la
evidencia. Esta posición costará innumerables vidas.
En diferentes regiones del mundo el HIV/sida muestra
patrones
modificados en su propagación y síntomas. En Africa,
por
ejemplo, las
personas infectadas por HIV tienen 11 veces mas
probabilidades de
morir dentro de los 5 años (7) posteriores a la
infección y
más de 100
veces más probabilidades de desarrollar el sarcoma de
Kaposi, un
cáncer aún no vinculado a otro virus (11).
Como con cualquier otra infección crónica, varios
co-factores
juegan
un papel determinando el riesgo de enfermedad.
Personas malnutridas,
quienes ya sufren otras infecciones o quienes son más
viejos,
tienden
a ser más susceptibles al rápido desarrollo de sida a
raíz
de la
infección por HIV. Sin embargo, ninguno de estos
factores debilita
la
evidencia científica que el HIV es la única causa del
sida.
En esta emergencia global, la prevención de la
infección por
HIV debe
ser nuestra mayor prioridad de salud pública mundial.
El
conocimiento
y las herramientas para prevenir la infección existen.
La
propagación
sexual del HIV puede ser prevenidos por monogamia,
abstinencia o
usando condones. La transmisión por sangre puede ser
detenida
controlando los productos sanguíneos y no
re-utilizando agujas. La
transmisión de madre-a-niño puede ser reducida a más
de la
mitad por
tratamientos cortos de drogas antivirales (12, 13).
Los recursos limitados y la carga aplastante de
pobreza en muchas
partes del mundo constituyen desafíos formidables para
el control
de
la infección de HIV. Las personas ya infectadas pueden
ser
ayudadas
por tratamiento con drogas que salvan vidas, pero el
alto costo
coloca
estos tratamientos fuera del alcance para la mayoría.
Es crucial
desarrollar nuevas drogas antivirales más fáciles de
tomar, que
tengan
menos efectos colaterales y sean mucho menos caras,
para que millones
más puedan beneficiarse de ellas.
Hay muchas maneras de comunicar la información vital
sobre
HIV/sida.
Lo que resulta mejor en un país puede no ser apropiado
en otro.
Pero
para enfrentar la enfermedad, todos debemos entender
primero que el
HIV es el enemigo. La investigación, no los mitos,
llevará al
desarrollo de tratamientos más eficaces y más baratos,
y
esperanzadamente a una vacuna. Pero por ahora, debe
ponerse
énfasis en
prevenir la transmisión sexual.
No se avizora el fin de la pandemia de sida.
Trabajando juntos,
nosotros tenemos el poder para revertir el curso de
esta epidemia. La
ciencia triunfará un día sobre el sida, así como lo
hizo
sobre la
viruela. Frenar la propagación del HIV será el primer
paso.
Hasta
entonces, la razón, la solidaridad, la voluntad
política y el
coraje
deben ser nuestros compañeros.
Referencias
1. UNAIDS. AIDS epidemic update. December 1999.
www.unaids.org/hivaidsinfo/documents.html
2. Hahn, B. H., Shaw, G. M., De Cock, K. M., Sharp, P.
M. (2000).
AIDS
as a zoonosis: scientific and public health
implications. Science,
287, 607-614.
3. Weiss R.A and Jaffe, H.W. (1990). Duesberg, HIV and
AIDS. Nature,
345, 659-660.
4. NIAID (1996). HIV as the cause of AIDS.
www.niaid.nih.gov/spotlight/hiv00/default.html
5. O'Brien, S.J. and Goedert, J.J. (1996). HIV causes
AIDS: Koch's
postulates fulfilled. Current Opinion in Immunology,
8, 613-618.
6. Darby, S.C. et al., (1995). Mortality before and
after HIV
infection in the complete UK population of
haemophiliacs. Nature,
377,
79-82.
7. Nunn, A.J. et al., (1997). Mortality associated
with HIV-1
infection over five years in a rural Ugandan
population: cohort
study.
BMJ, 315, 767-771.
8. Sperling, R. S. et al., (1996). Maternal viral
load, zidovudine
treatment, and the risk of transmission of human
immunodeficiency
virus type 1 from mother to infant. N. Engl. J. Med.
335, 1678-80.
9. Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
HIV/AIDS
Surveillance Report 1999; 11, 1-44.
10. Liska, V. et al., (1999). Viremia and AIDS in
rhesus macaques
after intramuscular inoculation of plasmid DNA
encoding full-length
SIVmac239. AIDS Research & Human Retroviruses, 15,
445-450.
11. Sitas, F. et al., (1999). Antibodies against human
herpesvirus 8
in black South African patients with cancer. N. Engl.
J. Med., 340,
1863-1871.
12. Shaffer, N. et al., (1999). Short course
zidovudine for perinatal
HIV-1 transmission in Bangkok Thailand: a randomised
controlled
trial.
Lancet, 353, 773-780.
13. Guay, L. A. et al., (1999). Intrapartum and
neonatal single-dose
nevirapine compared with zidovudine for prevention of
mother-to-child
transmission of HIV-1 in Kampala, Uganda: HIVNET 012
randomised
trial.
Lancet, 354, 795-802.
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El Escéptico Electrónico, Boletín Informativo sobre
Ciencia y Pseudociencia
vader en ctv.es
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