Re: cuerpos y almas

[Manuel Nevado <mnevado@...>]

At 20:28 15/05/97 +0200, Teresa wrote:

>Por otro lado, los efectos que la práctica placébica (del tipo que sea) 
>tiene sobre el enfermo son, evidentemente, enormes. En los protocolos de 
>los laboratorios farmacéuticos se ven unos porcentajes  relativos entre 
>placebos y medicamentos realmente sorprendentes. Un hermano de Alfonso, 
>que trabaja en un laboratrio farmacéutico, nos dió un día un charla 
>realmente eclarecedora. Siendo como es, además, una práctica habitual en 
>los consultorios, me parece que no se le dá la suficiente importancia. 
>Quizá es fruto de mi falta de conocimentos sobre ello. De todas formas, 
>creo que no existe una asignatura en medicina que se llame algo así 
>como: "El placebo: su uso y administración". Me da la impresión de que 
>es algo  que se tiene debajo de la alfombra.
>

Querida Teresa:

No se muy bien a que te refieres con "debajo de la alfombra". Si es a que
"lo relativo a placebos no se tiene muy en cuenta en la practica medica",
creo que te equivocas. Es posible que yo no sea la persona mas indicada para
responderte en relacion con estos temas, ya que en mi actividad profesional
no hago uso de tratamientos (solo me dedico a diagnostico). Sin embargo, se
positivamente que muchos de mis companheros clinicos tienen un conocimiento
bastante exacto de todo lo relativo a placebos. La mayoria de ensayos
clinicos con medicamentos tienen, en alguna de sus fases, un estudio doble
ciego frente a placebo. Muchos de estos ensayos se realizan en hospitales y
en centros de atencion primaria, y practicamente cada profesional clinico ha
participado en varias decenas de ellos cuando le llega la jubilacion. Asi
que podemos deducir que la mayoria de especialistas conocen bastantes cosas
sobre placebo, y que podrian hacer uso de estos conocimientos al indicar
tratamientos.

Lo que ocurre es que no creo que el uso de placebos sea tan sencillo, ni tan
apropiado, como puede parecer a primera vista. Un placebo, strictu sensu, no
es una sustancia farmacologicamente activa, pero si que puede tener efectos.
Y no se puede estar completamente (ni muchas veces razonablemente) seguro de
que el efecto del placebo vaya a ser beneficioso para el paciente.
En segundo lugar, no resulta muy dificil incurrir en transgresiones
deontologicas, e incluso legales, cuando uno se pone a pisar el terreno del
placebo. Uno tiene que estar completamente cierto de que no existe otro
tratamiento que beneficiaria mas al paciente.

>A todo esto , por algunas cosas que he leído, cada vez se sabe más de lo 
>íntimas que son las relaciones entre diversos sistemas corporales, hasta 
>que punto las emociones, la percepción de uno mismo y de sus 
>expectativas en caunto a la salud juegan a favor de una mejoría de la 
>dolencia. Por este motivo pienso que es un campo médico muy importante a 
>explorar. En otras palabras: pienso que la medicina científica tiene 
>mucho que hacer ahí. "Reclamo" este territotio para la ciencia, esto es 
>todo.

A mi me parece muy bien todo lo referente a potenciacion de la relacion
medico-paciente, y tambien estoy de acuerdo en que muchos medicos la
descuidan. Y eso habla en mi opinion muy negativamente de su
profesionalidad. Pero soy mucho mas prudente, y hasta diria que en principio
estaria en contra, en lo que respecta al uso de placebos. Es mas, tengo que
decirte que el placebo, y tambien lo que podriamos llamar pseudoplacebos, se
emplea a veces en la practica medica, y se emplea casi siempre, si no
siempre, mal. Hay prescripciones que no tienen efecto contra el proceso que
se va a tratar, pero que se hacen porque no son, en principio,
perjudiciales. Pretendidamente al menos, buscan un efecto placebo, aunque no
sean placebos en sentido estricto. Me refiero, por ejemplo, a la indicacion
de complejos vitaminicos en el tratamiento de procesos gripales, de procesos
degenerativos articulares, y de muchas otras enfermedades que no tienen un
tratamiento especifico. Esto solo sirve para incrementar costes, y no tiene
ninguna razon de ser.

Pienso ademas que una cosa es la relacion medico-paciente, y otra la
relacion semidios-paciente. Hay "profesionales" que abusan bastante y hacen
un muy mal empleo de esta esfera, seduciendo a los pacientes y haciendo que
su practica medica baile en los limites del territorio cientifico. A pesar
de que muchos de ellos presentan una trayectoria profesional de lo mas
triunfante, y gozan de prestigio y reconocimiento social, yo no me pondria
en sus manos por todo el oro del mundo.

Yo creo que las ciencias medicas deben buscar el tratamiento especifico
contra la enfermedad. En ausencia de este conocimiento, y hablando en
general, pienso que es mejor no prescribir nada que usar un tratamiento
placebo, que solo puede aproximarte al terreno de "lo alternativo". Lo mas
honrado es lo mas honrado, y si no sabes algo lo mejor es no simular que si
que lo sabes.

Manuel Nevado Santos.