[escepticos] RE: evolucion del sexo

["Iosu" <Lrea@...>]

**MARMITAKO**
La hipotesis del origen del sexo como respuesta al parasitismo se basa
en que los parasitos, entendiendo por estos todos los organismos que
viven en o sobre otro organismo (hospedador) e incluyendo aqui
bacterias, hongos, protozoos y metazoos, tienen por lo general una tasa
de evolucion muy rapida en comparacion con sus hospedadores: su "reloj
evolutivo" esta muy acelerado. Esto os lo tendreis que creer como
articulo de fe, pero para los mas escepticos anyadire un par de ideas
que lo hacen mas intuitivo:

- Por un lado, la mayoria de los parasitos tienen ciclos de vida muy
cortos, con lo que todo su ciclo de vida esta "acelerado" respecto al de
sus hospedadores.

- El estilo de vida de la mayoria de los parasitos hace que, con
frecuencia, la colonizacion de un hospedador donde reproducirse sea algo
extraordinario que solo uno o unos pocos parasitos pueden hacer en un
momento zarandado. Una vez alli, la cosa es proliferar como un loco y
dispersarse, y solo unos pocos alcanzaran la meta de otro hospedador.
Asi pues, la dinamica de pobleciones de los parasitos pasa por continuos
y dramaticos cuellos de botella. Una poblacion es, con frecuencia,
iniciada por un solo individuo, y esto pasa generacion tras generacion.
De este modo, el *efecto del fundador* y la *deriva genetica* seran
responsables de una tasa de evolucion elevadisima. (Por ejemplo, uno de
los grupos de parasitos con los que yo soy bastante familiar tienen una
tasa de evolucion molecular de entre 10 y 100 veces mas rapida que un
organismo promedio, y esto tomando un gen altamente conservado como es
el SSUrDNA).


La reproduccion sexual de los hospedadores seria pues un medio de
solventar, en parte, la desventaja que la lenta tasa evolutiva de un
hospedador asexual tendria en comparacion con los parasitos que
evolucionan rapidamente. Combinando la teoria actual de la ventaja de la
recombinacion genetica y reproduccion sexual (fuente de variabilidad y,
por lo tanto, de evolucion acelerada) con la teoria de la evolucion de
la virulencia, podriamos predecir que los hospedadores evolucionan
continuamente para reducir la virulencia, mientras que los parasitos
evolucionan para mantener la virulencia a un nivel proximo a su optimo
para sus propios ciclos de vida. En esta pelea continua, una alta tasa
de evolucion beneficia a ambos contendientes. Puesto que los parasitos
ya cuentan, merced a sus propios ciclos de vida y como vimos arriba de
moda superficial, con una tasa evolutiva muy rapida, los hospedadores
contarian con una presion selectiva muy importante que favoreceria tasas
evolutivas elevadas, incluso si esto tiene otros costes importantes. La
recombinacion sexual proporciona este aumento de la tasa evolutiva.

La asumcion principal de esta hipotesis es que, dentro de una
poblacion, la variacion genetica en las relaciones parasito-hospedador
existe, y proporciona ventajas diferenciales tanto a los hospedadores
como a los parasitos. Esta variacion ha sido demostrada
experimentalmente en un buen numero de sistemas parasito-hospedador,
incluyendo variaciones en los complejos de histocompatibilidad mayores
(MHC) en relacion con enfermedades infecciones de humanos (malaria
cerebral severa y un tipo de artritis cronica). Si estas variaciones
continuan, la recombinacion genetica crea nuevas combinaciones de genes.
En una poblacion sexual, cada hospedador es un genoma unico, por lo cual
la adaptacion del parasito a un genotipo concreto es un beneficio solo
temporal. De este modo, la diversidad genetica de los hospedadores
habria evolucionado, simplemente, para "ajustar" las relaciones
parasito-hospedador a unos niveles tolerables para ambos. De hecho, esta
ampliamente admitido que las infecciones mas virulentas estan
generalmente asociadas a interacciones nuevas de un parasito y un
hospedador, mientras que los sistemas mas antiguos, con tiempo para
evolucionar juntos, son por lo general muy poco virulentos y, en
sistemas muy maduros, pueden llegar a constituir un simple comensalismo
o incluso una simbiosis.

El ejemplo intuitivo lo tenemos todos: por norma general, las personas
que conviven con determinadas cepas bacterianas o viricas no sufren
infecciones graves debidas a esos parasitos (al menos no en plan masivo,
solo n pequenyo porcentaje de la poblacion sufre las infecciones),
mientras que si esas cepas alcanzan a poblaciones que no han tenido
tiempo de madurar con el parasito, la virulencia de estos puede ser
tremenda. La variabilidad genetica de los hospedadores tiene mucho que
ver con ello.

**IOSU**

Hola de nuevo Marmi:

La hipotesis del origen del sexo como respuesta al parasitismo no me parece
muy convincente. No digo que no haya ejercido influencia pero me parece un
caso extremadamente particular del principio de adaptación a las
circustancias cambiantes.

Estoy de acuerdo en todas las circustancias que citas pero no me valen como
argumentos para explicar el ORIGEN. Casi todo lo que dices se podría aplicar
a un hospedador asexual con su parasito; supongo que estos casos existirán
en la naturaleza y eso requiere que ambos mantengan un equilibrio de lo
contrario no existirían (¿ las lagartijas lesbianas tienen parásitos?).

No discuto que un sistema sexual sea más eficaz ante los cambios pero
igualmente podría adjudicar el origen del sexo a la depredación o a los
cambios ambientales.
Yo supongo que el sexo debió aparecer en seres simples unicelulares,
posiblemente eucariotas. Desconozco si estos seres son parasitados por
procariotas pero me imagino que entre los unicelulares "huesped" los habrá
con reprodución sexual y asexual.
Creo que tu mismo te das cuenta de la parcialidad de esta teoría: se asumen
las ventajas del sexo y se particulariza a una situación evolutiva agresiva.

De todas formas , gracias por la lección de biología sobre parasitos; es
estimulante leerte.

Un saludo.
Iosu