[escepticos] Las aves ?son dinosaurios emplumados?

[Marmitako <palenzuo@...>]

Ya veo a Ernesto, revolviendose de sus filtros, afilando sus dedos y su
teclado, bramando al gran pitufo, poniendo la tila a
calentar......(:-D). Take it easy Ernesto (;-D).

SACRILEGIO. Cientificos de mi universidad (Oregon State, OSU) publican
en Science un estudio de fosiles de teropodos y dicen que las aves no
son dinosaurios. El otro dia vi los titulares en la edicion electronica
de Science. Ahora me llega en un periodico interno que reparten a los
"Faculty" de OSU (se llama OSU This Week). Traduzco las partes que me
parecen mas interesantes (la mayoria):


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	Cientificos de OSU, que acaban de completar el estudio de lo que
afirman es el fosil de teropodo (dinosaurio carnivoro) mejor conservado
del mundo, afirman que proporcionan una vision sin precedentes de la
biologia de estos reptiles ancestrales y nuevas pistas sobre su modo de
vida.

	Las investigaciones han recibido atencion nacional desde el pasado
Viernes, en que se publicaron en Science, The Boston Globe, The Los
Angeles Times, The Seattle Times and the San Francisco Chronicle, y se
espera que aparezca en el suplemento dominical de The New York Times.

[...]  Las investigaciones proporcionan pistas sobre el metabolismo de
los dinosaurios, el debate sangre fria- versus sangre caliente, la
cuestion de si son o no antecesores de las aves, e incluso si la misma
biologia que originalmente permitio la conquista del mundo pudo
llevarles a su extincion.

	" Este fosil esta ayudando a confirmar que los dinosaurios eran, de
hecho y por definicion, animales de sangre fria, y que con toda
probabilidad las aves no son descendientes de ningun grupo conocido de
dinosaurios", dijo Nicholas Geist, paleobiologo de OSU. "Pero la
extraordinaria condicion del fosil nos permite poner carne en los huesos
de estos animales, y de algun modo revivirlos. Es casi como diseccionar
un dinosaurio".

	Lo que revela el analisis, dijo Geist, es un animal con lo mejor de
ambos mundos. Como otros animales de sangre fria, estos dinosaurios
teropodos tenian bajas tasas metabolicas en reposo, lo que es una
excelente estrategia de conservacion de energia. Pero la perfeccionada
capacidad de ventiolacion de los pulmones les proporcionaron el
potencial para el tipo de vida agresivo, activo, tipico de aves y
mamiferos.

	"Estos dinosaurios teropodos eran animales rapidos, muy peligrosos",
dijo Geist, "desde luego no eran lentos o torpes. Podian conservar la
energia la mayor parte del tiempo y de pronto estallar en actividad
cuando les convenia. Esto podria ayudar mucho a comprender por que
fueron capaces de dominar a los mamiferos durante 150 millones de anyos"

	Geist y su colega de OSU Terry Jones hicieron estas observaciones
despues de estudiar un fosil descubierto hace unos pocos anyos en
Salerno, Italia, de un juvenil de Scipionyx, dinosaurio carnivoro que
vivio hace 110 millones de anyos y era similar a Velociraptor. []..

	"Ademas de un esqueleto intacto, el fosil muestra restos de higado,
intestino grueso, traquea e incluso musculos" dijo Jones. El dinosaurio
juvenil probablemente murio en una zona pantanosa de agua salada, una
especie de marjal poco profundo y muy quieto que preservo la estructura
extraordinariamente bien. Es como una Piedra de Rosetta para la
paleontologia, y nos muestra mas sobre biologia de dinosaurios que lo
que sabiamos hasta ahora."

	Es especialmente importante, dijeron los investigadores, la presencia
de una separacion completa de la cavidad corporal en dos partes, una con
el corazon y los pulmones y la otra con el higado e intestinos. Este
tipo de compartimentacion corporal solo se observa en animales modernos
que usan un diafragma funcional que contribuye a la ventilacion  de los
pulmones, como los mamiferos y cocodrilidos. Como los cocodrilos y
caimanes, el higado de estos dinosaurios carnivoros estaba sujeto desde
atras por medio de grandes musculos que lo ligaban a estructuras oseas
caracteristicas enb la pelvis. Estos musculos podian retraer el higado
hacie atras, permitiendo que funcionase a modo de piston. Este mecanismo
de "piston hepatico" mejoraba la capacidad de intercambio de grandes
cantidades de oxigeno -y los intervalos de gran actividad asociados a
este- que pudieron compararse a los de algunos mamiferos.

[...] cortado un parrafo entero

	Los pulmones y otras estructures descritas en este fosil muestran muy
poca similaridad con los de aves modernas, afirman los investigadores, y
continuan creyendo que es poco probable que las aves evolucionaran a
partir de ningun dinosaurio conocido. El fosil tampoco muestra ninngun
tipo de "turbinas" nasales que las investigaciones previas de OSU han
mostrado estar asociadas a todos los tipos de animales de sangra
caliente.

	Los unicos animales vivos en la actualidad que tienen una estructura
pulmonar similar a la de estos dinosaurios, afirmaron los
investigadores, son los cocodrilidos modernos. Pero esto puede ser un
"resto", un residuo de una fisiologia que sirvio ancestralmente para un
proposito diferente, dicen. Las especies de cocodrilidos prehistoricos,
extintos en la actualidad, tenian una construccion y estructura mas
ligera, eran animales rapidos que podian caminar y correr en tierra. La
vision de estos dinosaurios teropodos que esta emergiendo, segun los
investigadores de OSU, es la de reptiles que podian ahorrar mucha
energia durante el reposo, pero que tenian un potencial fisiologico para
picos de actividad enormes, y sostenidos, cuando fuese necesario. No
estamos hablando de un lagarto torpe.

	" Mucha gente solo puede ver a los reptiles de sangre fria moviendose
lentamente en las zonas templadas, y no tienen un concepto de los que
son capaces de hacer en climas templados y lo bien que pueden funcionar"
dijo Geist. "Si encima aplicamos la capacidad y estructura pulmonar que
estamos encontrando en los dinosaurios carnivoros, lo que obtenemos es
un reptil con turbo".
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	Salud y tila,

Marmi