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[escepticos] La semana del orgullo Gaia (y postdata antisemita) (fwd)



Hola, hola.

Copio mas abajo lo que aparece hoy en El País
(http://www.elpais.es/p/d/suplemen/futuro/6fut21e.htm)
acerca de la II Conferencia Chapman que se está celebrando
en Valencia.

Saludos,
	Carlitos

PD: Leyendo 'el mundo y sus demonios' me ha parecido leer un par de
comentarios ligeramente antisemitas. Alguien ha tenido la misma impresión?
Sin duda será que me estoy volviendo muy sensible.

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La hipótesis Gaia madura en Valencia con los últimos avances científicos  
FEDERICO SIMÓN , Valencia 

La hipótesis Gaia, la audaz teoría lanzada hace
tres décadas por el investigador británico James Lovelock y respaldada por
la prestigiosa microbióloga estadounidense Lynn Margulis, que ve al
planeta Tierra y a lo seres vivos que lo habitan como un sistema complejo
autorregulado, está alcanzando la madurez teórica estos días en Valencia
durante la II Conferencia Chapman, la cumbre gaiana heredera de la
celebrada en 1988 en San Diego. Los científicos partidarios de Gaia
insisten en prescindir de todo matiz místico en la teoría y presentan
avances que, a su entender , la apuntalan.

Una vez más, Lovelock quiso despejar, el lunes durante la
inauguración del congreso, cualquier duda sobre si su modelo (aseguró que
ha dejado de ser una hipótesis para pasar al rango de teoría) es una
visión panbiótica del planeta, al negar rotundamente que la Tierra sea "un
organismo vivo", desmintiendo así la interpretación que más han esgrimido
sus detractores. De hecho, los asistentes a esta Conferencia Chapman,
organizada por la Universidad de Valencia y la American Geophysical Unión,
han insistido en su carácter estrictamente científico para quitarse de
encima el barniz seudofilosófico -Gaia es la diosa griega de la Tierra-
que se les atribuye.

De hecho, la concepción de la Tierra como un "sistema interactivo
integrado por la vida, los suelos, la atmósfera y los océanos" ha sufrido
el estigma de asimilarse fácilmente a la idea de un organismo vivo
omnisciente que tiende a la perfección y el equilibrio.

"Lo que es cierto es que la labor de Lovelock y Margulis está aportando
mucho al conocimiento de la Tierra", asegura Juli Peretó, miembro del
comité organizador y vicerrector de la Universitad, "y la gran aportación
es que no se puede comprender el planeta si separamos la historia
geológica de la historia biológica". Por eso, en los últimos años han
abundado los descubrimientos científicos que explican el cambio en la
composición de la atmósfera terrestre en referencia a la evolución de las
especies (si no hubiera vida, la Tierra sería similar a Venus o Marte);
relacionan los intercambios de gases de la atmósfera, el suelo y los
océanos con el metabolismo de los seres vivos; y hasta dan un origen
orgánico a algunos fenómenos climáticos y meteorológicos.

No se espera que en el congreso se planteen descubrimientos
revolucionarios que confirmen definitivamente el sistema Gaia, pero sí
nuevas aportaciones científicas, elaboradas desde una visión
multidisciplinar, sobre los distintos subsistemas que componen el planeta.
Y ahí tiene cabida la investigación de James K. Kasting, que apunta a que
la temperatura de la superficie de la Tierra siempre ha estado relacionada
con la actividad de la vida y hasta relaciona las glaciaciones con el
aumento del dióxido de carbono por motivos bióticos.

Bacterias y algas

También ha valido el trabajo del investigador Ricardo Amils (UAM-CSIC)
sobre el río Tinto, que se ha destapado como uno de los mejores modelos
gaianos, según Eva Barreno, presidenta del congreso, al demostrarse que
las bacterias que habitan las tóxicas aguas del río de Huelva, con alta
concentración de metales pesados y muy ácidas, no sólo toleran el hábitat
sino que contribuyen con su metabolismo a mantenerlo en condiciones
extremas.

Asimismo, un estudio de los investigadores españoles Rafel Simó y Carles
Pedrós-Alió apunta a que la emisión de sulfuro de dimetilo por parte de
unas algas para difundir sus esporas crea núcleos de condensación de vapor
de agua y provoca las lluvias.

¿Es el granito una roca gaiana?, se planteaba ayer en otra conferencia.
Para los científicos gaianos sí, si se tiene en cuenta que en la formación
de esta roca hace falta agua líquida y ésta, en la Tierra, tiene su origen
causal en los organismos vivos.

No todo son certezas. Aún se ignora por qué la atmósfera terrestre
mantiene invariablemente en el 21% la proporción de oxígeno, elemento
oxidante originado, y así lo reconoce unánimemente la ciencia, como
subproducto del metabolismo (la respiración celular) de los seres vivos.
Pero ayer se relacionó la <I>explosión</I> del oxígeno con la aparición en
el registro fósil de las algas eucariotas fotosintetizadoras, con sistemas
antioxidantes para eliminar radicales libres y aptas para vivir fuera del
medio acuático.

Será difícil que la teoría de los gaianos deje de verse como "casi una
religión" por sus detractores. Pero la comunidad científica seguirá
aprovechando la teoría de Lovelock para conocer mejor la Tierra como una
suma de sus partes, respiren o no.