[escepticos] Re: El fiasco del archaeoraptor

["Antoni Mont" <ANTONIAM@...>]

[Ernesto]
Sin embargo, los medios de comunicación no han hecho otra cosa que
desinformar... Los paleontólogos y aficionados están MUY CABREADOS,
lógicamente. Resumiendo mucho:

Los medios han inflado la importancia del supuesto fósil, (¡el "eslabón
perdido"!) como si fuera el *único* sustento de la teoría del origen
dinosauriano de las aves, cosa que es ridícula porque la evidencia es
abrumadora sin necesidad de un Archaeoraptor.
los medios, al tratar este caso, han evitado ¿aposta? mencionar los
fósiles que nombro más arriba. Curioso, porque hay muchos motivos para
contrastarlos con Archaeoraptor: también son recientes, proceden de la
misma localidad, también han sido tratados por la National Geographic
(además de por Nature y revistas paleontológicas), son auténticos...

Señores periodistas ¿lo hacen a propósito por lo bonito del titular o es
que no se enteran ni del nodo? ¿O ambas cosas?

[Toni]
Con frecuencia, la manera como algunos medios tratan la información es
motivo de justa indignación por parte de quienes de una manera u otra
son parte interesada o afectada. Pero tampoco es justo generalizar y
meter a todos los periodistas en el mismo saco. Como prueba de ello, he
ahí la forma en que La Vanguardia dió la noticia (por cierto, hace de
ello ya 3 semanas):

2000.01.27
Los paleontólogos descubren que el fósil del dinosaurio con plumas es
falso El fósil del arqueorraptor, aparente eslabón perdido entre
dinosaurios y aves, es la unión de un cuerpo de ave y una cola de
dinosaurio

BARCELONA. (Redacción y Ap.) - El dinosaurio más famoso descubierto en
los últimos años, el "Archaeoraptor liaoningensis", presentado a bombo y
platillo por la National Geographic Society como el primer dinosaurio
con plumas, la prueba definitiva de que las aves descienden de los
reptiles que dominaron la Tierra hasta hace 65 millones de años, es
falso. El hallazgo de un nuevo dinosaurio que tiene la cola exactamente
igual que el arqueorraptor confirma la sospecha de que el fósil es una
unión artificial de otros dos fósiles: un cuerpo de ave y una cola de
dinosaurio. El fraude, señalan los paleontólogos, no invalida la teoría
de que las aves descienden de los dinosaurios.

Este híbrido, que en un principio los científicos tomaron por auténtico,
procede del nordeste de China, aunque no se sabe de qué lugar
exactamente. Fue descubierto accidentalmente y adquirido en una tienda
de Utah (EE.UU.) por el paleontólogo Stephen Czerkas, del Museo de
Dinosaurios de Blanding (Utah). Tras ser estudiado por el propio
Czerkas, el canadiense Philip Currie y el chino Xing Xu, fue presentado
en rueda de prensa el pasado octubre y la National Geographic lo
promocionó como un hito en la historia de la investigación de los
dinosaurios.

Los paleontólogos habían dudado de la autenticidad del fósil porque le
faltaban los huesos que unen la cola al cuerpo. Esta parte intermedia,
además, parecía haber sido remodelada. Pero al final se convencieron de
que el fósil era auténtico.

Este invierno, sin embargo, examinando una colección privada de fósiles
de dinosaurio en China, Xing Xu ha tropezado con un especimen sin plumas
cuya cola es idéntica a la del arqueorraptor. La National Geographic
Society, advertida del hallazgo de Xing Xu, ha hecho un análisis del
fósil mediante tomografía computerizada que "ha revelado anomalías" en
la reconstrucción, ha informado Barbara Moffet, portavoz de la
organización. Aunque Moffet advirtió que hacen falta más datos antes de
descartar totalmente al arqueorraptor, informó que la revista "National
Geographic" publicará una nota sobre el caso en su edición de marzo.

Tras conocerse el fiasco, algunos científicos han criticado a los tres
investigadores y a la National Geographic Society por dar a conocer el
fósil antes de presentar los detalles del hallazgo en una revista
científica, lo que posiblemente hubiera per-mitido desenmascarar el
fraude antes de dar publicidad al arqueorraptor. "Es la cosa más rara en
que me he visto mezclado en toda mi carrera", se ha defendido Philip
Currie, del Museo de Paleontología Royal Tyrell de Alberta (Canadá).

Aunque el arqueorraptor sea falso, las pruebas a favor de que las aves
descienden de los dinosaurios siguen siendo abundantes y concluyentes,
señalan los paleontólogos. A la espera de que se encuentre un auténtico
dinosaurio provisto de plumas, se han descubierto otros dinosaurios con
estructuras anatómicas propias de las aves, como la estructura de la
cadera.

Saludos,
Toni