Re: [escepticos] genes saltarines

["A. Torres" <atc@...>]

Hola a todos,

Marmitako wrote:
> 
> teresa wrote:
> >
> 
> > ¿ Saltan los genes? ¿Que quiere decir esto?. Contadme, por favor: los chismes
> > sobre genes me apasionan...
> >
> > Teresa
> 
> Pues si: los genes saltan o, por lo menos, algunos lo hacen. Hace ya
> algun tiempo que se vienen descubriendo transferencias geneticas entre
> especies, incluso no relacionadas. Existen varios mecanismos para ello,
> la mayoria todavia mal comprendidos.
 
[snipsnip]
 
>         Un ejemplo muy espectacular de transferencia genetica es una plaga muy
> comun en los arboles, que aqui estudian los del departamento de
> agricultura porque es corriente en la zona y provoca grandes perdidas.
> No recuerdo muy bien el tema, pero al parecer han descubierto que hay
> una bacteria que ataca al arbol, llamada Agrobacterium tumefaciens, que
> transfiere un gen al genoma del arbol. Este gen, cuando se expresa por
> parte del arbol, produce cantidades anormales de hormonas vegetales del
> crecimiento (auxinas), y el arbol comienza a producir tumores enormes,
> del tamanyo de balones, que arruinan la calidad de la madera. Este
> mecanismo es mejor conocido a traves de virus (por ejemplo, virus que
> transmiten oncogenes), pero como ves tambien se puede transferir desde
> una bacteria.
> 
>         Espero que esto satisfaga tu curiosidad sobre la vida secreta de los
> genes saltarines.
> 
> Salud,
> Marmi

Aparte de lo fenomenalmente dicho por Marmi, y ya en plan de
rizar el rizo, existen también un tipo especial de "genes
saltarines" llamados elementos P, que son trocitos de ADN
que saltan de un lado a otro de un mismo genoma como si
cambiaran de habitación. De vez en cuando saltan entre
diferentes especies, y el mecanismo es aún menos conocido
que el de Agrobacterium. Se supone que estos elementos P,
que están en el genoma de las Drosohpilas, pasan a otras
especies de forma diferente a la transmisión mediante la
reproducción sexual (se llama "transferencia horizontal") a
través de los ácaros, pero no acaba de estar probado del
todo.

Tanto los elementos P como Agrobacterium tumefaciens se
intentan poner a punto para la terapia génica, aprovechando
su capacidad de insertarse en genomas ajenos "cargando" con
información extra (por ejemplo un gen terapéutico). Que yo
sepa, hasta ahora parece que va a funcionar mejor
Agrobacterium que el elemento P.

O sea, ya ves: saltan de un organismo a otro y también por
dentro. Son una de las cosas más desconcertantes de la
biología.