[escepticos] El despertar de la ciencia

["José Luis Calvo Buey" <ix1163@...>]

Hola a todos

Encuentro en la revista Oro (nº 47, septiembre de 1.999) un interesante (al
menos para mí) artículo de Manuel Toharia que lleva por título El despertar
de la ciencia. Lo transcribo a continuación.

"Millones de personas contemplan un eclipse de Sol en pleno verano, aunque
sólo sea parcialmente visible; más de medio millón de lectores compran
revistas de divulgación cada mes; ya se pueden visitar siete museos
interactivos de la ciencia, y otros tantos están a punto de abrir sus
puertas... ¿Quién dijo que en España la ciencia no interesa?
Desde aquel fatídico, y sin duda sarcástico, "¡que inventen ellos!", ha
llovido ya mucho. En nuestro país, por primera vez en mucho tiempo, tenemos
una democracia estabilizada desde hace casi un cuarto de siglo, y cada vez
nos vamos pareciendo más -en lo político, en lo socioeconómico... pero
también en lo cultural- a los países europeos de nuestro entorno. Por eso no
debe extrañarnos, aunque todavía pueda parecer insólito, que una revista de
divulgación científica sea líder de ventas entre las publicaciones
mensuales. O que las noticias de ciencia sean ya parte inseparable, y
cotidiana, de los informativos en cualquier formato -televisivo, radiofónico
o impreso-.
Ni mucho menos cabe asombrarse ya por el hecho de que por un museo
interactivo de la ciencia como el que la Fundación La Caixa montó hace casi
veinte años en Barcelona, el pionero en nuestro país, hayan pasado ya caso
diez millones de visitantes. O de que por los tres centros divulgativos de
La Coruña -Casa de las Ciencias, Domus y Aquarium Finisterrae- pasen cada
año medio millón de personas... Ni de que haya museos de la ciencia o
planetarios en Granada, Madrid, Pamplona, Castellón, Santa Cruz de Tenerife,
Cuenca, Murcia, Málaga... y estén a punto de inaugurarse nuevos centros en
Las Palmas, San Sebastián, Valladolid...
Mención aparte merecen Valencia y Madrid. En la capital levantina se está
consolidando una de las aventuras culturales más colosales de este fin de
siglo en España: la ciudad de las Artes y las Ciencias. Incluye, además de
un magnífico Planetario-Imax, el Museo Interactivo de la Ciencia, un centro
dedicado a los océanos, un centro de arte... En cuanto a Madrid, que ya
dispone de las instalaciones científicas del Museo Nacional de Ciencias
Naturales, del CSIC, además del Planetario municipal y el Museo de la
Ciencia y la Técnica del Ministerio de Cultura, está a punto de abrir sus
puertas en Alcobendas, en el mismo lugar que ocupaba el antiguo Museo
Acciona, el segundo Museo de la Ciencia de la Fundación La Caixa: casi 9.000
metros cuadrados de nueva construcción, rodeado de jardines y con una
terraza-observatorio en la que se encuentra el primer planetario digital que
se instala en España. La apuesta de todos estos centros, que es también la
de las revistas y programas de radio y televisión de contenido divulgativo,
es bastante sencilla: contagiar a los ciudadanos el entusiasmo que los
científicos sienten por su trabajo. Porque se trata de interrogar a la
Naturaleza para obtener respuestas que nos ayuden a vivir mejor, es decir,
con un equilibrio creciente respecto al entorno y un mayor nivel de
satisfacción personal a la hora de plantearnos las respuestas a las grandes
preguntas que a todos más o menos nos inquietan.
Y no se trata de ejercer una actividad de "gran ciencia", sino sobre todo de
acercarse a la "cultura científica", que no es exactamente lo mismo. Para
ejercer una profesión científica hay que estudiar y trabajar mucho; y uno
puede llegar a convertirse en un auténtico especialista en su rama de
actividad, aunque sea igual al resto de los mortales en los demás campos de
la ciencia. Pues eso precisamente es lo que nos debe unir a todos, tengamos
la profesión que tengamos: la cultura científica -y también la
artístico-literaria, obviamente, con la que conforma la Cultura, así, con
mayúsculas-.
Para comprender las bases esenciales de la parte científica de la Cultura
que todos debiéramos compartir sólo es necesaria la curiosidad que nos
habita y las ganas de divertirse, aprendiendo incluso sin quererlo.
Convencernos de que la ciencia es fácil y divertida es uno de los retos que
afrontan los nuevos museos de la ciencia. Y si alguien no lo cree posible,
tiene donde elegir para poder verificarlo...
En todo caso, algo importante está ocurriendo en España por lo que a la
divulgación científica respecta. El despertar del afán por saber y
comprender parece ya imparable."

Hasta aquí el artículo. Aprovechando la presencia en esta corrala de
científicos y periodistas científicos me gustaría realizarles dos pregunta:
¿El optimismo del siempre admirado Manuel Toharia está justificado? ¿Cómo
casan esas cifras (objetivas e indiscutibles) con los resultados de la
encuesta que se comentó aquí mismo en días pasados en la que resultaba que
muchos españoles creían que la Tierra es plana? ¿Alguien conoce esa encuesta
en profundidad para aclarar si esas creencias acientíficas se concentran
mayoritariamente en personas de edad avanzada?
Dije dos preguntas y me han salido tres. A ver si aprendo a contar... ;-))

Saludos

José Luis Calvo Buey
ix1163 en xpress.es